自那日在“水墨轩”得了一份差事，苏小小连日里开始作起了画，凭着脑中尚存的对那些名家大师的画作映像，她提笔描画了数百幅画，再从中挑拣出自己满意的画作给“水墨轩”宋掌柜送了过去。

    宋青玉慧眼如炬，自得着了这些字画，认为苏小小真乃是一代画圣！更是将苏小小的水墨画置于店铺最显眼处，这一来，确是给他的“水墨轩”招揽了诸多客户，不出几日，这画尽都卖了出去。宋青玉仔细一琢磨，觉得自己该亲自去见下苏小小，便于一日正午，随身带上个店里的伙计，寻来了郭府。

    正午时分，苏小小正在后院捯饬院中花草，她在东南角的玉兰树下放置了两张藤椅，树下靠着墙围了一圈篱笆，栽种了一些菊花、兰草，又于庭院的矮墙旁种植了几株桂花树，期待着八月桂花香。听到扣门声，苏小小放下手边园艺，穿过垂花门来到前院，看到东厢花想容的屋门紧闭，人也貌似不在宅院中，心内不禁奇怪。

    沿着曲折游廊来到门后，打开大门，看到是宋青玉，苏小小颇感意外，连忙将人引至前厅，请宋掌柜落了座，又端上茶水，询问来意。宋青玉接过茶水，轻啜一口，笑吟吟道：“郭姑娘真是画得一手好字画，前日差人送来的几幅具已售出啊。你看，这是字画卖得的银两，你且过目。”说完，挥手示意伙计递上银两。

    苏小小见整整一盘银子，心中自是开怀，再瞧这宋掌柜还巴巴得亲自送来，连忙于座位上起身，说道：“能得客户的赏识买我字画，小小深感荣幸之至。然而，若不是宋掌柜给予我这一机会，这些字画也是无法折现的，说来，还是要多谢宋掌柜提携才是。”

    “哈哈哈，郭姑娘客气。其实，宋某此次来，其一是为送银两，其二，郭姑娘的妙笔丹青已然在姑苏城传扬开来了，故此，我过来府上为客人询问，不知郭姑娘是否还有字画？”宋青玉笑望着苏小道。

    “哦，这样啊，手头倒是有些，宋掌柜且等一等，我去房中取来。”说罢回卧房取了些已然画好的花鸟山水图递于宋青玉。

    宋青玉起身接过画作，坐于桌旁翻看，片刻抬头，指着两个小字问道：“郭姑娘，不知这‘东篱’二字是何意思？”

    “‘东篱’二字，是我随意给自己起得名号。”苏小小轻声一笑，解释道。

    “不知是何意啊？”

    “掉个书袋子而已，诗云‘采菊东篱下’，我院中又种了些许菊花，故此给自己取了这个号写于画上。”

    “原来如此，好雅兴。宋某此次来此既得着郭姑娘这些画，不虚此行啊！时候不早了，宋某该当告辞。”

    “宋掌柜辛苦，理该我将画送来才是，请。”苏小小边说边送宋青玉出了府。

    送走宋青玉，苏小小返身回到屋中，看着托盘里白花花的银子，估摸着足有四十两，于是拿起托盘来到花想容门前，扣门喊道：“容哥？”喊了几声未见回应，遂推开了门，见花想容不在屋内，便将银两置于床前桌上，转身离去。

    没有寻到花想容，苏小小心思不定，自己在屋中呆坐了片刻便再也坐不住，心想左右没事，今儿又得了卖画的钱，不如去城中菜市买些吃食回来，也做上一桌菜，庆祝一番，顺便秀下厨艺。念及此，于是立马将自己收拾了一番，出了府。

    苏小小对于古姑苏城倒是也有几许好奇，既然到了城里，她就在城中闲逛了起来。这一逛直逛到太阳落山，天边只剩下一抹夕阳余晖，这才匆匆踩着晚霞回府。到了府门前，见朱红色大门未及上锁，苏小小心道，花想容定是已回来了。于是推门进府，急急走过曲折游廊，待到看到了院中灯火，心下才稍定，呼唤道：“容哥！”

    花想容一身官服自小小房中出来，看到苏小小手中包裹，微一蹙眉，带了丝怒意道：“怎地玩心如此之

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