事情大大出乎晋候的预料，只是事已至此，郭偃都已经发话认可这桩联姻，晋候也不好再说什么，心中纵有疑惑也只能随它去了。

    边上的泄屺和卫鞅子却是忿忿不平，见晋候冷着脸不发一言，只道是晋候有意三番两次戏弄他们，心中气愤之极，当下便拂袖出了太庙。尤其是郑使，此番携带了众多礼物前来求亲，本以为有了晋候的赞许，还得了晋候差人送来的口信，声称玉带钩就藏在灵位旁边的酒爵下，自以为大事已定，这门亲事非自己当选莫属，谁知最后得了这个结局，憋了一肚子的气，回到馆驿后就收拾行李，回郑国去了。

    晋候虽答应下了这门亲事，心里终究不快，接下来的诸多繁杂礼节，如纳彩、请期等事宜，晋候都交由郭偃和芮姬去办理，只等来年的春天，便将公主嫁去秦国。此时的长漪和秦任好才放下心来，虽身处两地，却一般相思，天天只盼着迎亲的日子。

    再说骊嫱得了长漪送她的七个舞伎后，凡事更觉顺遂。她从七人里面又挑了两个容貌出众的，做为自己的贴身婢女，还为这两人取了名，一名念枝，一名秀葽，提携细柳当了章含宫的掌仪，主管章含宫各项杂务。

    晋候来了几次，也留意到了骊嫱身边新来的两个婢女，冶艳胜似一般宫女，暗中也留了心，无奈骊嫱和骊姞两人总是轮流陪侍着晋候，不让他和婢女有丝毫独处的机会。

    这日晋候处理完政事，早早地到草庐来，骊嫱让念枝端上一碟枣脯。见念枝低头侍立一旁，晋候道：“寡人听爱姬说这几个婢女原是你从宫中挑出来的舞伎，想来必是能歌善舞，何不让她们跳上一曲来给寡人解解闷呢？”

    骊嫱捻了一粒枣脯，放在口中咬了核，喂到晋候嘴里，道：“主公怎么跟外人一般说话？我俩在草庐静修，吃素斋、穿麻衣、断歌舞、修性情，不还是为了主公吗？如今眼看三月静修期将满，主公却提出要看歌舞，知道的只说是主公一时兴起，图个玩闹，不知道的又要说我俩是借着歌舞媚惑主公，名为静修，实则避人耳目罢了！”

    晋候只得一笑作罢。片刻，晋候环顾左右，道：“姞儿哪里去了？”

    骊嫱一脸故弄玄虚，“姞儿说今日要给主公一个惊喜，主公可先猜上一猜。”

    话音刚落，就听屋里传来一阵嬉笑之声，就见骊姞指挥着两个婢女抬出一面四折缎绣屏风出来，放在距离晋候几丈开外。骊姞道：“主公，你看这屏风上的画可还好？”

    “姞儿什么时候也喜欢起画儿来了？”

    “主公先说好不好嘛？”

    晋候见那缎面上是一幅山水画，亭台楼阁、修竹山石，画得错落有致，一池湖水碧波涟涟，四周蒹葭繁茂，在风中竞相折腰，起伏成浪。俨然就是一座缩小版的茨园。

    晋候点头道：“这是出自哪画师的手笔，画得如此精妙绝伦，寡人要好好奖赏他。”

    边上骊姞和婢女已是笑成一片，众女将屏风移至晋候跟前，骊姞道：“主公说了可不能反悔，就不知主公拿什么作奖赏？”

    晋候离得近了，才发现画面上有纹理凹凸浮现，再细细一瞧，一枝一叶、一波一水，竟都是绣上去的，针法根据景物的不同而参差各异，光是那蒹葭的叶子，三色丝线层层相叠，针针相嵌，如同脉络般清晰可辨。

    晋候叹道：“如此绣作，真可谓是巧夺天工，作绣之人其心思机巧可见一般。”

    这里众女已推搡着一女子从后面出来，骊姞拉着她的手走到晋候跟前，此女子正是九儿。姐妹俩今日特意将其精心打扮一番，晋候见那九儿云鬓绕肩，粉颈半露，脸上薄施粉黛，娇羞无限，似一朵半开不露的杏花。

    当初芮姬将九儿举荐给晋候时，晋候也曾经临幸过九儿一次，只是时隔已有年余，后来也未曾再想起，

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