“它是一种可以用于计算的机器。”艾米莉推推自己眼镜，神色中带着一丝兴奋：“它可以借助机械和炼金原理，进行极为复杂的运算。之前的话它主要用以模拟炼金公式的可实现性，因为炼金公式里面有很多的变量，我们要找到最佳解法需要花费大量的时间。而差分机可以帮助我们简化这个计算过程。”

    布鲁斯看着艾米莉，他感觉刚才艾米莉说的每一个字他都听懂了，但是当这些字连在一起的时候，他已经有些懵逼：“等等，你的意思是做一个可以帮助你提高炼金效率的机器？”

    “不是，你没懂我的意思。”艾米莉用看白痴的眼神看了眼布鲁斯，“人类的所有行为都是可以被计算的，这个你明白吗？”

    “不明白，人的行动怎么会被计算呢？”

    “你的行为习惯，你的吃住环境，你的家庭背景等等，这些都是变量，只要这些变量足够的充足，之前关于你的行为记录足够充分，差分机就可以计算出你下一步的行为和计划。”艾米莉说，“当然这只是它的众多功能之一，此外我们还能通过差分机的分析，找出自己行动中的问题。这样以后你的那些计划，至少不会出现太多未知的变数。”

    “你这个意思……”布鲁斯听到这里，脑海中隐约有了一些概念，他感觉刚才艾米莉所说的东西和自己之前生活里存在的一样东西非常接近。如果这个叫差分机的东西能够做出来，或许真的能给自己带来很大的帮助。

    布鲁斯简单思考了一会说：“可以，我觉得这个主意不错。那你要我这边给你提供什么帮助吗？”

    “我需要详细的差分机结构图，我关于差分机的相关信息都来自书本上，但是书上是不会直接把结构图画出来的。”艾米莉说，“而且阿伯丁大学也没有差分机。”

    布鲁斯有些疑惑：“你不是说差分机可以帮助炼金师解决很大的问题么，那为什么阿伯丁大学没有这玩意呀？”

    “因为启动它需要消耗很大的动力。”艾米莉解释道，“差分机可是一个很大的机器，一般来说它要计算的内容越复杂，这台机器的零件就越多。零件越多意味着它的体积也就越大，而最后需要把如此巨大体积的机器运转起来，就要耗费大量的能源。阿伯丁大学可没有那么钱，来烧这台机器。”

    “这样啊，钱对我来说不是问题。”布鲁斯难得自信的回答，“那你刚才说差分机的图纸，要到哪里才能拿到呢？”

    艾米莉盯着布鲁斯，看上去似乎有些欲言又止。

    “怎么了？”布鲁斯有些好奇，他还是第一次看到对方用这种奇怪的眼神看自己：“这个图纸很难弄到吗？”

    “如果是别人的话，可能会有一些难度，但是对于你的话。我觉得可能非常简单，只是……”

    “只是什么？”布鲁斯问道。

    “只是不知道你愿不愿意去做。”艾米莉说，“我知道的现在不列颠一共有三台差分机在运转，一台在伦敦世纪大楼里为军情六处工作，一台在曼彻斯特为丘吉尔家族工作。而最后一台差分机，在阿伯丁市新区的韦恩大厦内。它控制着不列颠七成的火车线路调动，以及日常打理韦恩家族的所有产业。”

    听到艾米莉说完这些，他意识到对方最终想要说明的时候。显然这位深居简出的炼金天才，也知道关于他和自己母亲不合的事实。

    “所以这份图纸在韦恩大厦，我的母亲那里？”布鲁斯的脑海里再次浮现出那位女人的身影，他这才意识到从自己回到中庭开始，几乎没有怎么见过这位母亲。最近一次见面，还是在一个月之前，当时西娅的身体有所好转，她特意过来看望了一次。而在其他时候这位母亲都留在阿伯丁新区，照看着韦恩家族的生意。

    有时候布鲁斯甚至都不太记得，自己还有这么一个

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