“如此甚好。至于其他的，你与金吾将军，燕王世子细细说明。日后，朕大大有赏。”

    淮王躬身行礼，沉声道，“儿臣遵旨，先行谢过父皇。”

    皇帝看着金吾将军道，“你先退下吧，省的那燕王世子转眼又寻不见人了。”

    金吾将军应声退下。

    皇帝看着跪成一排的几个人，道，“有什么事情都坐着说吧，这跪成一排的，还以为出什么大事了。”

    随即，几人一一坐好，王珍领着侍女上前添茶点，气氛一片和谐。

    “眼下，对江东四郡之事，你们怎么看？”

    其他人面上皆是一片平和之气，唯有工部侍郎杜宾，恨不能当场病倒，学着顶头那位尚书一般，躲个清闲。

    太子接话道，“这熙熙攘攘的九江之水，光是靠河堤去堵，终究不是长久之计。水势凶猛的话，大堤总是要修修补补，无穷无尽的。儿臣以为，此次还是派精通水利之人前去，学一学前人大禹治水。”

    太子话毕，杜宾偷瞄皇帝，见他颇有赞赏之意。

    顿时双目一亮，由衷赞道，“太子殿下所言甚是有理，凡事都讲顺势而为，只靠河提便是逆势，若是能治水，往后修河堤受的压力和冲击小，也没那么容易坏了。”

    皇帝冷眼看他一眼，杜宾又垂拉着脑袋，不敢多言了。

    皇帝又问，“那江东四郡的百姓呢？”

    太子冷声道，“父皇许了他们三年内免去赋税，若是大水制住了，想必他们还是要落叶归根的。”

    皇帝并不满意这个答复，又问另外两个儿子，“你们怎么看？”

    淮王转头去看齐王，等着齐王开口。

    齐王微微一笑，缓缓开口，“儿臣以为，天灾犹可为，人祸更得防。此书信，是儿臣一个旧友那里写来的。”

    他的声音清润，犹如一盏馨香的热茶，潺潺流动，在场的众人心胸一片疏阔。

    王珍接过他手中一封书信，递给皇帝，皇帝一面看，齐王一边解释。

    “旧友游历天下，月前他去了江东之地，便说了一些当地的情况。水灾纵然是祸根，但当地商户和地方官员勾结，已经趁机蓄粮了，只等着水灾一起，便哄抬粮价。如今江东之地市面上卖的粮食，价格已经比京城贵上五倍不止了。”

    “纵然父皇免了当地的赋税，但百姓连连困苦，早已没有自己的良田，过得不过是有上顿没下顿的日子。如今，粮价哄抬至此，百姓何以为生，只能流离失所，四处乞讨。”

    一席话说完，众人一片愕然。

    皇帝原以为百姓对朝廷失去了信心，事实原来是当地的商家和官员，抢走了百姓最后的一条活路，实在叫人痛心疾首。

    李景老大人气得浑身发抖，摸着颤颤巍巍抖动的胡须，怒声喝骂，“奸商误民，奸臣误国！奸商误民，奸臣误国！”

    皇帝看完书信，勃然大怒，不禁大力拍桌，案上茶杯抖了抖，几滴滚烫的茶水溅在他的手背上。

    皇帝毫不在意，大声怒道，“吏部考核应该重点针对这江东之地，怎的这些奸臣竟然毫不收敛，他们如此作为，朕怎么对得起江东百姓，朕怎么对得起他们对朕的信赖……”

    说到最后，竟是失语了。

    殿内众人跪伏在地，齐声道，“陛下慈悲！陛下圣德！”

    皇帝厉声冷笑道，“此番，朕不光是要派巡察使，还要在江东建个巡察院。十年前江东之地最是富饶，有鱼米之乡之名。如今，被这帮蛀虫蛀空了不说，朕的臣民，连一条活路都没了。全都是拜他们所赐，若是再姑息下去，朕的江山岂不是废墟一座。”

    李景眼含热泪，朗声道，“陛下，微臣愿带着赈灾钱粮亲自前往江东之地，绝不让那些奸商奸臣

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