乌鲁贝大教堂是安治教会在乌鲁贝城标志性建筑，其雄伟壮观仅次于沃尔冈皇堡，高耸入云的方尖塔群，广袤若林的后院，以及将它们围起来的、连绵不断好几公里的高墙，作为教会的权势象征，深深刻印在人们的记忆之中。

    辽阔的后院内，有一隅墓冢。墓冢内没有栽种奇花异卉，只有一片片的青郁草坪，草坪上伫立着无数形状不一的墓碑，在墓碑群的正中央，茕茕独立着一棵枯萎的老树，树下落满了枯黄的落叶，在草地上褪色，腐败。

    时有两人，一人推着轮椅，一人坐在轮椅上，缓行至树下驻足。

    “看来，它的生命已经完全凋零殆尽了。”推轮椅的人说道，脸上带着温和的微笑。

    “是啊，树心腐烂，只剩下衰败的躯干，几与木柴无异…谁能想到安治教会的隗宝——预言之树俾菲德竟变得如此惨状。”坐在轮椅上的老人喟然叹道：“时候，我听过很多预言树的故事，老者们常说，圣主赠与世人预言树，这样可以在灾厄降临前，给人们敲响警钟，只要在教会的指导下悔改前非，就能得以救赎自保…传说圣树通体发着灿金夺目的明黄色，树液如同流动的金子般，叶子上用叶脉勾勒着古神祗的预言，只是指尖触碰到就能心神灵通，前瞻未竟之事，后望已故之史…现在眼前的不过是一个寻常的腐朽木桩，全然没有任何特别之处…”

    “为了挽救这圣主的最后遗产，教会已经倾尽所能，召集了大学宫最好的植物学士，来护理它的水土；最虔诚的修女在跪在烛火下，日夜不休地为它颂词祈祷，希望神树能起死回生…但是，教会的努力最终也是证明了安治的颓势已经不可逆转，拜伍道尔伦的光正在熄灭，无神的世界正在拉开序幕…你看起来心绪不宁啊，教主大人。”

    “我感觉非常的失望，因为预言树在我心中有很高的地位…但如今看来，时候听来的那些关于预言树的传说都是假的呢。”

    推轮椅的人笑了起来：“不全是假的，但真实情况与传言的相差甚远…怎么说呢，关于预言树的事实，就像一部戏谑剧那样充满了讽刺…”

    “嗯，你说那是怎么回事？”

    “别急，我正要说呢。实际上，预言树确实有预言未来的神力，成熟的叶脉形状奇特，如同迷宫的平面图般，实际上是一种非常艰涩难懂而且充满陷阱的古语言，需要资历甚高的学士才能勉强诵读，而且诵读过程伴随着在古语构成的逻辑迷宫中迷路的风险，一不心就会导致诵读者自身逻辑思维混乱暴走，陷入癫狂…所以有资格阅读预言树叶的人少之又少。”

    教主弯腰捡起一片枯叶，端详着，说道：“是吗，我怎么看这树叶很是寻常，感受不到所谓的艰涩。”

    “这些都是未长成的叶子，在预言未书写前就已经过早凋落。种种原因之下，导致解读预言树的时间实在太长，往往在事实发生之后，预言才能被解读出来。古语学者们考虑过跳到更远的段落再开始解读，以此跨过解读耗费的时间窗，达到真正的预言效果；但讽刺的是，不解读过去的预言，也就无法解读未来的预言。在这场与时间的赛跑中，他们注定是输家，永远无法做出真正的预言。解读预言树叶成为费力不讨好的活儿，担任预言解读者的精英学者们甚至被不学无术沽名钓誉的人嘲笑。这是神给世人的玩笑吗？还是一种对无法参透未来的人类的诅咒，就像瞎子看不见光，聋子听不见声般。”

    “嗬，这可真有意思…”莉德尔托着下巴道：“你区区一个牧师，怎么了解得这么深？”

    “因为我的名字，派尔·奥库鲁斯，出生于奥库鲁斯家族，奥库鲁斯家族侍奉教会多年，为教会培养了一代又一代预言诵读师，是为了解读预言而存在的一族…而我天资愚钝，完全无法习得阅读古语的能力，被视为家族之耻。我很担忧你呢，作为教

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