在战场最前线，斯隆的军队在一个名为瓦铁鲁的城镇附近驻营，准备攻下这个这个名不经传的小镇。

    瓦铁鲁是进军血印城路上的必经之点，占领它之后，前往血印城的道路将会畅通无阻。这个人口不足1万的小镇战略意义如此重大，连冒进的斯隆也将军队停顿下来休整了一个星期，探查敌情，绘制地形图，反复修正进攻路线，做好了万全的准备。

    斯隆的军队已经二十七连胜，从狩猎战争开始到现在未尝败绩。现在猎协大军内，连傻子都知道的一个事情就是，只要跟着斯隆，就能打胜仗。这等同给所有人都指示了一条飞黄腾达的道路，全军的将士都想加入到斯隆的麾下，有关系的托关系，有权的借助权力，没关系又没权的，也各自想方设法削尖了脑袋要攀上高枝。一时间，斯隆军内充斥了各种权贵子弟，有本事的，已经刷的一身荣誉和徽章；没本事的，也能蹭到一点半点的名誉；当然，最重要的是，只有打胜仗才能保证生存。

    与此同时，斯隆的不败光环也吸引了大批狂热的信徒。老猎人开始给新兵讲述起凯登的传奇故事，“当年遗憾错过的圣猎骑·凯登的神迹，斯隆会将其复刻，带领我们再次踏入血印城，在城墙上插上安治的旗帜。”

    狄蒙人并不打算退守血印城，将瓦铁鲁镇拱手相让。瓦铁鲁城墙上密密麻麻挂满了各式斑斓兽旗，马豹虎旗满目琳琅，阵势前所未有的浩大。最为人所瞩目的，有一顶白骨抱绕，高耸如塔的巨型兽旗，被众多兽旗鲜花苁拥下，其一览众山小的气概令猎协将士战栗不止。

    “那是一面龙旗，在狄蒙中相当于大将的军阶。”斯隆策马扬鞭遥指瓦铁鲁，“诸君，我喜欢战争。人固有一死，轻于鸿毛或重于泰山。去苟且短暂的人生，在床榻上懦弱无力地咽气，或是作为猎人永恒地留在战场之上。”

    “但凡有后退者，杀无赦！砍杀敌方将领者，加官进位！诸君，诛杀邪教之徒，捍卫奥穆尼亚，建功立业就在今日一战！拜伍道尔伦与你同在！”

    见过圣猎骑率军打仗的，在今天去看斯隆，会发现这两人重叠在一起了。斯隆就像是凯登的转生一般，拥有凯登所有的特点。不可一世的态度，冷血好战的本性，极具煽动性的演讲，加上预言家般的宏才大略，简直是天生的战争机器。

    但斯隆并不是凯登，他是诺兰灭门案后，猎协开始转型并衰落时诞生的新生一代。他作为一个拥有与凯登本性相近的后生，只是碰巧了解到猎协三雄的历史，并狂热地崇拜起凯登而已。

    在这名凯登的信徒指挥下，安治与狄蒙之间最大规模的一次圣战就此拉开了帷幕。

    震耳欲聋的战鼓响彻战场，圣战的序曲由前锋的猎人们在灰狼背上冲锋中发出的怒吼奏响，拉开了延绵不断一公里的战线，如一阵潮水向瓦铁鲁卷席。

    在瓦铁鲁那不高的城墙上，软啪啪地趴着十多头巨型的软体爬虫，它们那一支支如烟囱般指天矗立的口器不断地对空射出黑色的团状物体。物体在高空中被冲散，如雨点般从天而降，密集地落在战场的中央阵地上。像在下一场连绵的细雨般，猎人们感受到雨点打在皮肤上激起的一股微微的清凉。

    随着清凉瑟入到皮肤之内后，一些猎人开始感觉四肢乏力，有点头晕脑胀。这时有人伸手去摸颈背，才发现颈后有黏糊糊的一大坨东西俯着。

    那是一只饱吸了元的水蛭。它吸盘一样的嘴不断地夺取猎人身上的元，直至躯体膨胀得像气球那么大时也不会停止吸食。它们胃袋里的元被铭刻在胃壁上式术转化，达到临界点时，水蛭皮球一样的身体突然开始坍塌，压缩至原本的体型大小，随后它们的身体就会被体内浓缩的强大压力撕裂摧毁，连同宿主的身体一起被压力破坏殆尽。

    人肉炸弹就是这样炼成的。被附身的猎

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