离淮安城不到十里地的刘家庄，也算得上是附近这一带的大庄子了，原本庄里也住了百八十户人家，可惜最近这段时间，由于总兵官大人率兵围攻淮安，庄里的人全都逃到城里去了。

    好在，人虽然跑得了，房子终究还是带不走的，为了不让总兵官大人和那些大头兵一样住在阴冷潮湿的军帐里，全村最好的宅子，自然就被征用来当作总兵官大人的临时指挥部了。

    不过，正如路振飞他们所说，刘总兵早就跑回他的沭阳驻地去了，现在还留在临时指挥部里的，是副总兵大人刘孔和。

    此时，正坐在堂屋里的刘孔和却是脸色青白，双目无神，颓然地看着屋里站着的两个人。

    “大人，我们也走吧，如今大帅都走了，我们留在这里还有什么用？”一个满脸络腮胡子的参将急切地说道。

    刘孔和轻轻摇了摇头，却没有说话。

    “他们都走得，为何我们就走不得，弟兄们都好几天揭不开锅了，村里的百姓全都跑了，连一粒粮食都没有留下来，我们继续留在这里，不是等死吗？”那名参将像是没有看到刘孔和的脸色不好，依然不管不顾地继续说道。

    “王参将，你急有什么用？”一个身着襕衫，长相与刘孔和颇有几分相似的中年人看了他一眼说道：“这有什么办法，谁让我这个兄弟得罪了大帅呢？”

    听到这句话，刘孔和的那双小眼睛里总算是恢复了一点生气，低声说道：“有什么得罪不得罪的，他作的那首诗，本来就狗屁不通！”

    “哎呀，我的兄弟唉！你这个人怎么到现在还转不过弯来，大帅平时就爱吟诗作赋，那天也是多喝了几杯，兴之所至作了一首诗，人家哪个不是在说好，大帅也是看在你是本家的份上，才会问你一句，你就夸他几句又怎么了，可你偏偏要说什么：‘不做更好！’，这不是让大帅在众人面前下不来台吗？”中年人着急地说道。

    “大哥，你又不是不知道我的脾气，向来就说不得假话。”刘孔昭看着大哥刘孔中，申辩了一句。

    “是，是，你倒是耿直了，你倒是爽快了，”刘孔中双手一摊，一屁股坐在椅子上，“可是你却害了两千多将士，你也不想想，围攻淮安，这是多大的罪啊，怎么别人他不留，偏偏就把你留下，还不是因为你把他得罪了，到时候，淮安巡抚上报朝廷，朝廷一旦怪罪下来，他不就趁机拿你出去顶罪吗？”

    “不会吧，”一旁的参将王信说道：“我们的兵士都是在后军，根本就没有参与围攻淮安，大帅总不能睁着眼睛说瞎话吧。”

    “瞧，瞧，”刘孔中失望地说道：“真是有什么将带什么兵，你家大人是个榆木脑袋，连你也是这样，你说你在后军，谁帮你证明，再者说了，到时候谁又会听你一个小小的参将的话，你们又不是不知道，大帅为什么要退兵……”

    “还不是打不过人家淮安城里的义勇营，也不知道他们哪里找来的那些义士，据说还都是些残疾人，可是在战阵之上，嗨，还真是好样的……”一谈到打仗，王信的眼里就开始冒光，而且对那些“义士”，还颇有些艳羡的样子。

    “完了，完了，”刘孔中抹了抹额头，叹息一声，“你们难道都没有听到消息吗？”

    “什么消息？”王信看着他，疑惑地问道。

    “新皇登基啊，连年号都定下来了，”刘孔中转过头去看着刘孔和，“大帅也是收到消息才会退兵的，前几天军中就传遍了，你们竟然不知道？”

    “知道啊，”这回连刘孔和都有些奇怪了，“哪又怎么了？”

    “你们也不想想，大帅是什么德性，他也是不知道皇上登基的事情才敢围攻淮安的，如今新皇登基，他讨好还来不及，怎么还敢继续进攻朝廷的城池，当然就要回沭阳去了，但是别忘了，他手

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