且说覃雄力战三人不下，正在这时，忽见东南角杀来一支人马，只道这是对方的伏兵，于是，便想脱身之法。这时，只听得来将大叫：“覃雄大哥不要慌，我来帮你！”覃雄这才看得分明，来将却是江彪。

    原来，江彪攻陷玉阳城后，接到探马来报，说是覃雄在葫芦关，被该关四守将挡住，多日未能进取半步，粮草将尽，其势甚危。江彪得知此报，心想，情况紧急，此时来不及禀报覃王，必须先去援助覃雄，才是上策。于是，带领本部兵马，日夜兼程，赶到葫芦关。

    覃雄一见江彪来助，精神大振，手中大刀顿时“变”轻，刀法恢复常态，刀起生风，刀去精准。江彪那杆长刀，更是如龙似蛟，绞住对手，毫无松懈。

    葫芦关外，五将鏖战，百余回合，胜负未分。

    此时，江彪想到，许是自己长途奔袭，过分疲劳，所以力气不加，看来，今天难以取胜，于是，招呼一声：“覃雄大哥，我们暂且撤吧。”说着，虚晃一刀，拨马回走。覃雄亦对葫芦关三将说道：“贼将听着，今天时候不早，明日再战。”说吧，右手绰起大刀，左手勒缰催马，赶上江彪。

    葫芦关的三将，也不追赶，那使双刀的高声叫道：“暂放你们一马，只怕你们明日不来！”叫罢，率领其他二人，奔回关内。

    江彪，覃雄二人来到中军帐。覃忽见之，说道：“二位辛苦了。”江彪上前参见，口称：“王叔，请恕末将之罪。”覃忽一愣，问道：“贤契何出此言？”江彪说道：“我没有预先禀报王叔，自作主张，提兵前来葫芦关，又擅自交战，且能无罪。”覃忽听了，哈哈大笑，说：“贤契，你不但无罪，而且有功。第一，你提前攻克玉阳城；而且我已得报，你又安顿好了该处军务、政治，百姓称颂覃家军。此者，第一功。第二，你谙熟军机，颇知战事轻重，自主提兵援助覃雄大哥，这叫做‘将在外军令有所不受’，有何不可？你不顾疲劳，适时援助覃雄大哥，恰到好处，此第二功也。田明，给江彪记上功劳簿。”田明道：“遵命。”江彪谢过。这时，覃雄上前说道：“江彪理应记功，而我却该记过。”周一鸣看看覃雄，又看看江彪，说道：“二位兄弟争相记过，足见你们胸襟宽大，遇事勇于承担责任，敢于担当。不过，我想问问，覃雄大哥什么原因，提出自己记过？”覃雄说了，说是自己多日不能取胜，今天若不是江彪及时赶到，只怕要遭敌手，有辱覃家军军威，所以，应该记过。周一鸣听了覃雄这一番话，劝慰道：“覃雄大哥，常言道，‘胜负乃兵家常事’；况且，你又没有战败，不要再自己和自己过不去。如果准确的说，那是没有功劳有苦劳，军功薄上也应该记一份。”

    江彪这时出班奏道：“王叔、周一鸣大哥，我请求明日与覃雄大哥一起，再去攻关。我想定能获胜。因为，这几个守将的底细，我知道，不难打败。”覃忽听了，问道：“江彪贤契，你认识他们？”江彪说：“那年在夹山口，你救我，就是那几个人抢劫我的。这四个人，就是我爸爸给你说的‘刁家四泼皮’。”

    刁家四泼皮，何许人也？此四泼皮，祖居泥镇。其父，乃镇上一霸，以屠宰为业。这刁屠夫，颇有臂力，杀猪宰牛，可一人独当，无需别人相帮，可算一绝。刁屠力大胆狂，肆意欺行霸市，借故砸了几家别人的肉摊，于是，泥镇上再无人敢经营屠宰业。独家经营，垄断行业，那就会获得暴利。不上几年，刁家富裕起来。一富裕，一有钱，有人就不管你是干什么的，而恭称你为“员外”。这样，刁屠夫就成了“刁员外”。刁屠有四个儿子。他为儿子取名为：刁承福、刁承禄、刁承财、刁承宝。老子成了“员外”，儿子就成了“少爷”。这四个“少爷”，终日游手好闲，结交狐群狗党，为非作歹，横行乡里，干尽坏事。乡民畏惧刁屠势力，不敢与之理论。人们当着刁屠或者

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