且说周一鸣正想给覃忽用解药，忽然一人提着灯笼来到。这人注视了一下，显然看到了牢房这边情形。只见他大步而来，躲避猝来不及，周、向兄弟商议，准备擒拿来者。那人还未走到门首，便就停住脚步，问道：“两位大哥，不要动手，有话好说。请问，你们之中是不是有周一鸣大哥？”来人竟然知道自己的名字，周一鸣一愣，说道：“我是周一鸣。你是何人？”那人说：“看你们的架势，我就知道，你们是来救覃忽小叔的。所以，我猜想你们之中可能有周大哥。我是按年纪这样称呼你。我呢，名叫江彪，覃忽是我的恩人。”

    周一鸣一听，松了一口气，便说：“你快进来，我们一同把覃大哥救走。”说着，连忙给覃忽口中喂进解药。须臾，覃忽醒来，睁眼一看，大喜道：“原来是周一鸣兄弟和江彪二位。”他转过头，看了一眼向天子，问道：“请问，这位是谁？”周一鸣说：“这是我的内弟向天子。”覃忽又问道：“你们来做什么？”周一鸣说：“我们来救你出去。不要多讲了，我们快走吧。”

    这时，江彪说：“周大哥，今天，覃恩人不能走。”周一鸣问：“为什么？”江彪便道出了其中原委。

    这个原委的来龙去脉，还得从杏花楼前，英雄援手的那天说起。

    却说那天，杏花楼前，覃忽被绊马索绊倒，麻三将他缚住，押往县衙。围观众人将这杏花楼之事传了开去。一时间，县城里面沸沸扬扬。江彪闻知此事，便和姜掌柜四处打听，第二天得知，覃忽被问成死罪。江彪连忙回去，拟告父亲想法搭救。

    再说刘山杀出重围，日夜兼程，赶回覃家寨，直奔覃忽家。到了堂屋，看见覃员外独自坐在那里，刘山一见，急忙上去，跪倒在覃员外跟前，放声大哭。三年多不见，刘山现在突然归来，却没有覃忽，覃员外见此，心想：大事不好！连忙扶起刘山，问其究竟。刘山便将前前后后的情况，大致说了一遍。覃员外听了，立即安排家人为刘山备饭。刘山饭毕，覃员外已经备好行李盘缠，二人即往县城进发。

    到了县城，拣一处客栈住下。经打听，得知覃忽问成死罪，覃员外一知此信，痛心疾首，老泪纵横，须臾，昏厥过去。刘山连忙扶住覃员外，大叫道：“员外，你醒醒！你醒醒！”覃员外终于缓过气来，睁开双眼，大哭道：“我的儿呀，你好命苦！”刘山说：“员外，莫哭莫哭。我想，小叔师父是有救的，因为，他没有打死人。我们得想办法去救他才是。”

    翌日早晨，覃员外提上饭肴，前去探监。走进覃忽牢房，见已有二人站在那里，其中，年长的那位也提有饭肴，覃忽正在吃饭。覃员外走上前去，说道：“好心人，谢谢你了。”覃忽一见覃员外，叫了声：“阿爸。”那年长的闻声回过头来，一见是覃员外，说道：“覃员外，难道你不认识我了？我是江成。”“江成？”江成说：“二十年前，在泥镇，你救过我啊。”覃员外说：“江成，我人老眼花，真是对不住了。”江成说：“哪里哪里，有什么对不住的。况且，人有急事，哪里记得许多。”一听江成说“人有急事”，覃员外不觉流下泪来。江成说：“覃员外，你不要伤心，我给覃忽也说了，我会想办法救他出去。”覃忽说：“阿爸，你放心，我想，我是不会死的。”覃忽这样想了：有人救我出去，当然为好。如果没人来救，自己现在蓄精养锐，得有时机，打出大牢，未尝不可。

    江成指着身旁的年轻人，对覃员外说：“这是我的儿子江彪。前不久，覃忽救了江彪。江彪，快给覃爷爷行礼。”江彪单膝跪下道：“覃爷爷，请受我一拜。”覃员外连忙扶起江彪，对江成说：“啊，儿子都这样大了，好，好。”

    这时，江成说道：“覃员外，我有一个熟人，名叫文九智，原来和我一起做过生意。有一次，他差了钱，我借给了他。他对我很是感谢

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