且说麻三、兵丁、泼皮三十多人一齐上前，周一鸣一见，叫声不好，急忙右手挥剑，左手绰弓，准备拼死迎敌。正在这危机之时，只听得一人大喊道：“贤弟不要怕，我来帮你。”随着喊声，一人拿着齐眉棍跳到圈内。紧接着，一人手持朴刀杀进阵来。周一鸣一看，连忙说道：“两位哥哥，快来帮我！”

    跳到圈里是覃忽，杀进阵内是刘山。

    原来，今天一早，姜掌柜在隔壁酒楼备了一席酒宴，为覃刘二人饯行。吃罢早餐，覃忽刘山二人告别江彪与姜掌柜，便向家乡进发。他们走到十字街口的杏花楼门前，见一群人在围着一人打斗。覃忽仔细一瞧，被围住的竟然是周一鸣。覃忽想，周一鸣说过，他在县城没有亲戚也没有与任何人有过节，那么，他这是因为什么与人打斗呢？覃忽拉住旁边一人相问。恰好，此人就是杏花楼东院管事。管事如此这般地告诉了覃忽详情。正在此时，只见麻三与兵丁泼皮围攻周一鸣，情况甚是危急，还不出手，更待何时？于是，招呼刘山一声，两人先后进了围攻周一鸣的包围圈。

    覃忽的齐眉棍何等了得；周一鸣的宝剑乃不寻常；刘山的朴刀刀法也是炉火纯青。三人一起动手，激战十余回合，局面已呈平势。但是，那二十几个兵丁显然训练有素，攻势凌厉；而这麻三，更是不可小视，三节棍叫人胆寒。覃、周、刘三人只好背靠背，阻挡众人围攻。双方僵持，麻三众人不敢近前，覃忽他们也冲不出去。

    覃忽对周一鸣说：“这样下去，对我们不利，他们若来援兵，我们可能被擒。现在，只能三人联手，杀开一个缺口，保护一个人先冲出去。”周一鸣说：“这事因我而起，所以，大哥你先冲出去。”覃忽说：“你若认我这个大哥，就得听我的，你先冲出去。第一，你母亲靠你一人赡养，我还有长兄；第二，吴衙内不是我打死的，他们奈何于我？第三，凭我的本事，我就一个人，也许能冲出去。时间紧迫，你若不听我的，你就不要认我这个大哥了。”话已说到这个份上，周一鸣只得洒泪道：“大哥，我听你的。”

    于是，周一鸣在前，覃忽刘山招架左右，三人奋力杀向东边。东边果被杀开一线缺口，周一鸣闪身而过，向东飞奔而去。

    包围又已合拢，包围圈里只剩下了覃刘二人。两人背靠背，边抵抗四周来攻，边在商议。覃忽对刘山说：“现在还是那个办法，我们两人奋力杀开一个缺口，然后，你冲出去。”刘山说：“不。小叔师父，你先冲出去。”覃忽说：“刘山，听我说，第一，你比我小一辈；第二，我是你的师父；第三，你是我家的管家，所以，你必须按照我说的去办。”刘山拙犟地说：“我不能不顾小叔师父。”覃忽说：“不是你不顾我，你想，以你的武艺，我一出去，麻三与众兵丁马上会杀掉你，然后，又来赶我，我也跑不掉。两个人都跑不掉，有什么好？所以，你冲出去，赶快回去告诉我爸。我若被擒坐牢，也好有人送饭。”刘山不得已，说：“好吧，我回去告诉员外。小叔师父，你自己保重。”于是，两人约好，回头奋力杀向西边。二人向西，那包围圈便聚裹向西。可是，覃刘二人这一棍一刀，西边兵丁何能阻挡，直杀得西边众人东避西让。缺口终于撕开，刘山一个箭步跳出圈外。西边众人正要去追，却被覃忽的那条棍死死挡住，不得前进，于是，众人只好又将覃忽围困起来。

    覃忽虽然只有了一个人，可他那条齐眉棍前打后扫，左攻右劈，势不可当。麻三众人仍然不得近身，只能作势围扰。

    围着打着，麻三忽然急中生智，他让兵丁取来十几根绊马索，说道：“我带领三个弟兄上去攻打。你们伺机将他绊倒，然后一齐上前擒拿。”

    麻三这一着甚是阴险凶狠，后来的围攻，让麻三众人占了上风。覃忽一边要与麻三打斗，一边又要招架绊马索，只得跳去跳来

『加入书签，方便阅读』