请各位大人相助。

    谢香存穿着朝服，步入勤政殿，众臣看到他，不再继续谈论。“王上驾到”的宣喝声响起，钱弘佐在仪仗簇拥下，走入勤政殿登上王位落座。众臣叩首施礼。

    戚崇武抢先出班：启禀王上，老臣王金甲递交辞呈……

    钱弘佐打断：随他去吧。

    戚崇武：王上……

    钱弘佐不耐烦：戚大人，你是不是也想递交辞呈？

    戚崇武吓了一跳道：微臣并无此意。

    钱弘佐：那退下吧。

    戚崇武不知所措。

    钱弘佐：各位大人，可有本启奏？

    群臣静默了片刻，吏部主事出班。

    吏部主事：微臣有本启奏。温州驻军防御使空缺，微臣岂请王上早定人选。

    钱弘佐：你们吏部可有举荐？

    戚崇武无奈退回原位。

    7八2场，钱弘佐寝宫内，日

    钱弘佐在午休，室内寂静无声，钱弘佐躺在床上想心事。吴德章躺在旁边的矮塌上，昏昏欲睡。左近都是席地而睡的内侍。

    钱弘佐：吴德章。

    吴德章恍惚听到钱弘佐的呼唤，坐起身。

    吴德章轻声：王上，您在叫奴才吗？

    钱弘佐：你睡了吗？

    吴德章站起身，来到钱弘佐的床前。

    吴德章：王上，您是不是口渴？

    钱弘佐拍了拍床沿：你坐。

    吴德章坐在床沿边上。

    钱弘佐：温州驻军防御使空缺，你看谁补任适合？

    吴德章：具体的人选奴才说不上来，但我觉得谢大人说的对，不能从温州驻军将领中提拔，一定要跟蒙之焕毫无关系。省得因为旧怨，再跟兵卒们发生冲突。

    钱弘佐：其实谢爱卿是暗示应该在禁军中选人，但没有明说。

    吴德章：谢大人是兵部主事，他为何不明说呢？

    钱弘佐：谢爱卿心机深沉，他的用意是想加强王权，之所以没有在朝堂上明说，是担心大臣们误会我不信任他们。

    吴德章似懂非懂地饶饶头。

    钱弘佐：吴德章，孤王觉得你比较合适。

    吴德章吃惊：我？我是个内侍。

    钱弘佐：我国并没有内侍不能担任将领的规矩。你服侍我多年，我很满意。说起来你武功很好，把手下人管理得井井有条，而且你无牵无挂，不可能想着把八代子孙的花用都贪出来。

    吴德章：王上，我还是愿意在您身边伺候您。

    钱弘佐：这是为何？

    吴德章：一旦出宫任职，我一定会被淹没在嘲笑里。谢大人德才兼备，功勋卓著，只因为出身梨园，就有很多大臣故意找茬讥笑他，我是个阉人，我能想象到他们会怎样辱骂我。在您的身边就不一样，这区别就如同在家里和在野外一般。

    钱弘佐叹息。

    吴德章：王上，您如果让我担任防御使，别人会说您偏心，好像只要讨好您，就能做大官。我明白您是为我好，可我不能因为自己，让您受非议。

    钱弘佐感动：也好，反正我也舍不得你，你就留在我身边吧。我给你另外加个官名，封为内枢密使，让你得两份俸禄。

    吴德章兴奋致谢。

    7八3场，刑部大牢审讯室，日

    李济深在提审蒙之焕。四围站着衙役，室内都是刑具，火上插着烧红的烙铁，气氛布置得非常恐怖。

    李济深拍了拍桌案上一大摞账目和证人证言：蒙之焕，本官劝你放聪明一点，铁证如山，你再抵赖，那是自讨苦吃。这些刑具的滋味，难不成你想尝一尝？

    蒙之焕：我要见谢钦差。

    李济深：

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