城东，景宏酒坊门前一片混乱。周围邻里自发的拎着水桶救火，这时候早已不再区分你家还是我家，遇到就近的门就冲进去找水缸。

    但火势猛烈，丝毫不为那杯水车薪所动，迅速的在院子中蔓延。酒坊里的酒都是易燃的东西，七零八碎的砸在地上，淌到哪里，火就跟到哪里。

    “烧了这么半天了！还没有官府的兵来救火吗？”，一个街坊擦着额头的汉，愤愤的道。

    旁边有提着水桶路过的，回了他一句：“火刚烧起来，袁家儿子就去喊了，县太爷答应的利索，就是不见人影！”

    袁老爷子站在门口，怔怔的望着院子里发呆。

    火已经烧到了门口。大门正上方的匾额，“酒坊”两个字已经被火吞了，还剩下半个“宏”字。忽然“哐啷”一声巨响，带着火舌的牌匾掉下来，砸在地上。

    人群发出一阵惊呼，看热闹的老婆子搂住身边的小娃娃，往后退了几步。众人或惊恐，或叹气。好好的一个宅子，大白日的就烧起来，眼看就这样没了。再看向袁氏父子的目光，也更同情了些。

    这两父子，怀瑾握瑜，攥着自家的酒方子。这些年外面的手脚又何时停下过？不是今天遭贼，就是明天被抢。后来没人再用他家的酒，可算是消停了一阵子。谁知道没过两天，又摊上了这事。

    人群里，有个中年男人压了压头上的斗笠，悄悄的转身要走。还没走出去三步，忽然被一只胳膊拦下。

    男人下意识的抬起头来。四目相对。

    “钱掌柜的，热闹在这边，您是要去哪里？”，余迟迟笑眯眯的问道。

    身后是魏太守，带着一队家仆匆匆赶来。家仆比不得衙门里的精兵，拎着桶加入了救火的队伍中，却也显得无济于事。

    魏太守恨叹一声，干脆挽起袖子自己也上。

    官老爷亲自拎着桶，百姓十分感动，就连看热闹的妇孺也跟着动起来，递空桶、传湿布。

    余迟迟眉眼淡淡的看着，不动手，也不吆喝，偶尔对着身边带着斗笠的钱掌柜说句：“瞧瞧，真惨！”

    钱掌柜最开始有些心虚，敷衍的应和着。但很快，他回想全部过程，确认自己不可能有把柄落在外面，这才慢慢镇定下来。站在余迟迟的身边，跟她一起气定神闲的看热闹。

    众人齐心协力，大火终于见了收势。此时街面上才传来轰轰隆隆的车辙声和脚步声。

    正是知县，带着一大队府兵姗姗来迟。

    阵仗倒是不小。推水车的、拿呲水竹筒的，看起来整个河户的救火用具都让他带了来。

    “快快快！快救火！保护百姓！”，知县扯着嗓子下完命令，站在一边装作喘粗气，随口对旁边一个刚救完火，正喝水的汉子嚷嚷道：“给我搬个凳子去！接到消息就往这边跑，可累死老爷我了！”

    他等着对方夸他“青天大老爷辛苦了”，等来等去，没等到动静，便不满的回头。一回头，立即两腿一软跪了下来。

    这哪是汉子？这一脸煤灰、衣服燎的破破烂烂的不就是魏太守！大官人不好好在家里喝茶听戏，怎么哪里都有他？

    知县只觉得眼前一花，赶紧招呼了几个头：“大人！大人怎么能亲自犯险呢？要是大人有个什么差池，下官万死难辞其咎啊！”

    魏太守低头看了知县一眼，又淡淡的移开目光，停在那逐渐收敛的火光之上。东城县衙距离这里只有一条牌坊。坐在衙门中，就能闻见这边的烟味。可是这酒坊差不多全烧毁了，大队的救火人马才到。

    “即日起，你在衙门里闭门思过。东城的一应事务，让西城知县代理。”，魏太守道。

    东城知县愣了愣，又磕了几个头，语气却强硬：“惊扰了太守大人是下官之过。不过大人要架空下

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