一夜安眠，第二日，他二人清晨即起，均觉此刻心胸开朗，精神爽利，洗漱完毕，到正房中，要谢过那老夫妇，便趁早行路。

    照计划，他二人从九江行至湖北，正午便歇，趁三日到达四川德阳一带，投奔那位樊性朋友，再作打算。但见昨日行走一日，至今竟无人追来，终于舒了一口长气，均感畅怀，气氛已不似昨日那般沉默凝重。

    从卧房刚出来，江嗣洛依依便闻到一股粥香，便知两位老人早已起来，相视一笑，到厨房正要打声招呼。

    走到近时，江嗣忽疑“咦，怎么一股糊味，粥烧糊啦！”

    忙去到厨房，见两位老人均面向锅台，一动不动，唯锅盖被蒸汽翻动摇晃不止，更冒出几缕呛烟。

    江嗣忙上前去先关了灶台，咳嗽不止，待询问那老汉怎眼见锅底烧干，却不行动，但刚碰到老者肩膀，只听扑通一声，他竟倒在地上，犹保持原本姿势，便如僵挺一般。

    江嗣大惊，错愕之下忙去扶他，却见老汉眼珠浑浊，关节僵硬，别说站立，正常躺卧尚且不能，江嗣慌张检查那老婆，亦是相同症状。

    他心中一沉，忙在桌上取下一柄厨刀，在两人后颈分别划下，各挑出一条半尺长的黑色线虫。

    “这虫！怎会如此！”江嗣惊呼。

    他知道这“噬脑虫”最厉害不过，一旦入体，便钻入脊椎，直通脑府，吸食髓浆，待发现时早已救无可救。

    见如此情形，江嗣怆然悲切，狠狠一拳砸在桌上，情知自己想当然以为已逃脱敌手，其实竟被戏弄于股掌，如此一来，竟徒然害了两位老人性命，他虽与这对老夫妇相识甚短，但心知两位老人是笃实善良之辈，给予自己莫大关怀，见两位老人为自己送命，只悔恨自己大意怠慢，不禁心如刀绞。

    但他怎么也不明白，敌人是何时追来，又怎料得他安歇此处？想那人来去无踪，操虫手段鬼魅难测，无论心机本领，江嗣均感不及对方，不禁心中怖然。

    “便是有天大的仇怨，我江嗣独立承担！可不知两位老者有何得罪于你，何故枉害无辜，干下这有违人道之事！”江嗣愤慨之下，指空怒斥，话音刚落，忽听身后洛依依一声惊呼，江嗣唯恐妻子遭了不测，急忙回身，见窗台，门缝，地毯等，凡有间隙处不知何时已冒出数不清的马陆，体背褐色，肢足猩红，摆动的触角下生出堆堆复眼，密密麻麻的细足如波浪游动，肛节随之蜷曲前进，凶猛迅捷，直朝二人包围过来，不时就要爬至脚下！

    洛依依惊吓之下，面如煞白，江嗣急抄起一把扫帚，将近处恶虫扑飞，忽见一虫抬起前身，绿脓激射而出，江嗣使扫帚遮拦，中处竟冒起白烟，一股恶臭袭来，他忙将那扫帚甩开，见那虫喷毒之后萎蔫在地，余虫迅速蚕食其尸，则通体艳红，凶性更加。

    “黄口小儿，不知所畏。”此时听门外冷哼一声，门轴处白烟嘶鸣，片刻腐蚀成脓水，门板应声落地，一中年人拂袖进门，负首而立。

    江嗣见来人相貌，心中惊惧。

    那人蛇鼻鱼唇，残眉鬼目，肤若斑鳞，苍白如霜，身无毫毛，枯瘦嶙峋。

    又眉弓高隆，眼窝深陷，一对极狭眸目下，虹膜鹅黄，澄澄如镜，瞳孔如针，光怪陆离，惑惑拔人。

    江嗣与其相视，不觉全身紧绷，心中剧震“此人如此怪貌，显是异功臻至化境，由此化及外身，想当今人物可与其当道者，绝不超过只手之数，此人定是阎家教主老不死！”

    他不禁下意识后退一步，携洛依依之手，觉妻子手掌冰凉，两人都是紧张到了极致。

    “久仰阎家大名，只因云南距此万里之遥，遗憾不曾拜会，今日得见，晚辈三生有幸，诚然惶恐，不知前辈放毒虫将我二人围困，是何意图。”江嗣拱手道，声音宏朗，不卑不亢。

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