姜承听到“大石头妖怪”，心中一动。伙计在旁边问：“那群山贼居然如此厉害，还会妖法？能召唤得妖怪来帮忙？”

    谷镖师沉痛地连连点头：“那大石头妖怪有三四人那么高，全身都是由一块块的石头连在一起垒成的，却又能行动自如！”把石金刚的模样描述了一遍，又道：“几个大石头妖怪咚咚踏过来，那水缸大的巴掌这么一扇，少主便被扇飞了出去，也没个喊声，想是不活了。大石头妖怪这么咚咚咚地，我只能没命地跑，往林子里跑，出得林子来，周围都没几个人……”

    “谷师傅，逃得性命回来已经是大幸了，别难过了。”姜承劝道。

    荆郎中带着外伤用药赶来，替谷镖师等几人治疗，又说：“还有几位兄弟也侥幸逃得性命，回来了。我们必须尽快离开此地。”

    姜承心想荆郎中所说不错，鹿山山贼里竟然有会召唤土傀儡的高人，简直难以想象。如果有这样的实力，那么他们再跑到福寨县城来找麻烦，乐平帮又没了主子，群龙无首，简直任人宰割。

    “你们几个人去做两副担架，削几条手杖给受伤的师傅，”荆郎中指向姜承等几个人，又吩咐另外几个伙计，“速去收拾车马，不对，只要两架车，四匹马，其他的不要了，我们人少带不了这许多。泥塑铁器不要了，只捡口粮和轻的小的值钱器皿玩物！”

    “那，药材呢？”姜承忙问。

    荆郎中扭头望了眼还在冒着烟灰、飘着药香的厨房，长叹：“都炮制了，带走也存不了几日。丢了吧。我们没有金银，也没法在药铺重新进货。此去一路各安天命。”

    姜承和其他伙计一起开始忙碌，他抽空溜进了厨房，将炒熟的、泡了水的、结了膏的药材一把把抓起，往葫芦里塞了进去，同时暗暗记下药品种类、大致份量。

    忙碌了半天，日头偏西，金霞映照，众人记得上次山贼便是入夜后直接进城，于是就算连夜赶路也顾不上了。

    众人带了两辆大车和若干担行囊出城，马蹄声渐，车毂响漫。荆郎中忽地发问：“我们先回桂阳？”

    带伤的镖师们点头。姜承等人也即附和。

    荆郎中又问：“谁认得路？”

    这下所有人面面相觑。来时走的方向大致记得，但是如果入夜了，在野外遇到几股方向差不多的岔路，又该怎么走？

    “得先回城去找个认识路的。”一个镖师说着，把担子往车上一架，掉头要回城。

    姜承想了一会，最终还是决定把老妇人送的礼物交出来。他来到荆郎中面前，双手呈递上一卷薄纸。

    “这是？”荆郎中边说边展开。

    “是小人在城内溜达时，机缘巧合要来的当地人行路图，”姜承手指指着地图说，“这几几条路，常有鹿山毛贼出没，其他道路则可保安全。”

    “好东西哪！这可是救命的地图！”荆郎中眼睛发亮，就像炒完药材发现混炒的糯米也变成了药材一样惊喜。

    “姜兄弟，这……是从哪来的？你可真有两下子！”有伙计上来拍姜承的肩说。

    “该不会是假的罢？”也有人满腹狐疑。

    “假的那你留在福寨啊？”马上有人反讥。

    谷镖师看到姜承走在队列之前，他盯着姜承的背影，又想到了前一次晚上他教这个“不懂武功”的小子一些粗浅招式时，那块打碎的地砖。这个小子少年老成，精乖有礼，做起事来又真是正派磊落，到底……

    十几人的队伍走上了回桂阳县城的路途，飞鸟返巢，蝉鸣弱息，天色也逐渐暗了下来。终于连眼前的路也看不甚清楚了。

    姜承一路走着，并不和人说话，久不久打个呵欠，旁人看他这样也就当他是忙久了没精神，但姜承其实一直没有停下做一件事情。

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