尽管早有心理准备，但看到伯爵慎重对待的一幕，杰兰特还是惊愕得微微张口，心头不能平静。

    第一次见到萨菈和格薇妮时，他就猜测两人身份不会简单，那些精美绸缎衣服可不是普通富裕家庭能穿得起的，而这种猜测在知道格薇妮拥有骑士级实力后，更加确定下来。

    从日常接触中他发现，虽然萨菈话语不多，甚至很安静，但是对方两人一直是以她为主导，甚至有时候，格薇妮看起来像是萨菈的侍卫，杰兰特记得在林地时候好几次有风吹草动，格薇妮都会下意识优先护住萨菈。但男孩没想到的是，自己还是低估了他们的来历，能让一位掌握富饶领地的伯爵放下身段主动问好，这样的人在整个翡翠屈指可数。

    “让您费心了，布瑞大人，恐怕我和格薇妮还会多打扰您几天。”

    当杰兰特回过神，萨菈和伯爵已经短促交谈完毕，他们压低了声音，以至杰兰特和罗罗等人都没听清讲了什么。这段插曲也让众人面对兽潮的紧张得以略微缓解，甚至罗罗还跟杰兰特小声猜测了几个萨菈可能的身份，比如她是来自南境的某位大贵族，或者是哪位公爵疼爱的私生女，当然后者他们没让站在一旁关注伯爵和萨菈交谈的格薇妮听到。

    “您能来桥镇是我的荣幸，请您安心”伯爵召来一队身穿黑铁环甲，臂膀袖子上绣有双塔图案的侍卫，“我的亲卫会带您去城堡，这里太危险了，如果您受点伤，我都不知道该如何向斯托弗主教交代。”

    “可是……我不想自己躲在安全的城堡里，只能看着你们在这里流血。”萨菈越过伯爵看向几乎快被撞烂的城门，“您需要我和格薇妮的力量。”

    伯爵哂笑一声，“您多虑了，就凭这些野兽？我们说异兽有着接近人类的智慧，只是警醒自己，异兽终究只是异兽，再怎么狡猾也比不上人类的智慧。而且桥镇存在于此，可是有数百年了，期间经历的兽潮不知凡几，唯一让我有些惊讶的只是那头能够对钢铁城门造成破坏的‘吞噬之口’，但也仅此而已了。”

    伯爵说话间，已经有一队灰袍子推着篷布覆盖的大车过来。他们将大车一头对准城门，扯下蒙布，露出下面巨大狰狞的金属弩机。

    弩炮，杰兰特听酒馆里的佣兵这么称呼它，据说单凭人力几乎无法拉动弩炮的弓弦，必须依靠上面安装的绞盘才能把那种粗大堪比骑枪的箭矢装入箭槽。

    整个伯爵领，只有这么一架弩炮，它代表着战争的暴力，每一次动用，必然收割生命。

    男孩看到两名灰袍子抬着一根足有十数尺的黝黑弩箭放到箭槽前端，然后等在弩炮绞盘处的骑士——卡斯兰，开始转动绞盘，上弦，旋转弩炮的活动底盘，调整角度。

    冰冷坚硬、铸有倒钩的巨大箭头对准了扭曲到极限的城门，泛着某种不似金属的黑光，充满不祥。

    这种颜色……杰兰特重新端详这台弩机上刻满繁复枝蔓花纹的弩炮，忽然想到，这不会是一台炼金弩炮吧？

    一种更加暴力、更加昂贵的战争器械。

    他只在龙堡时候被父亲带着见过一次所谓的炼金弩炮，那架在城堡顶端震慑着整个公国，却最终没射出一箭的巨大杀器。

    这个时候，原本打算让萨菈去城堡的马泰奥伯爵索性不再劝说，他转头看向城门，“既然您想留下来，我就不勉强了，不过帮忙的话恐怕是没机会了，倒是可以欣赏一下‘冬夜咆哮’九十年来的首次饮血。”

    所有人都对城门背后的东西严阵以待，而萨菈则被伯爵安排到靠后位置，并派侍卫保护，其中包括被当作萨菈同伴的杰兰特、罗罗和威斯里。

    外堡另一边的兽吼在这一刻连绵响起来，钢铁门闸在这一刻终于不堪重负，在刺耳的嘎吱声中轰然倒下。

    “吞噬之口”磨吮着交

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