桂里国的王子携使臣来访，在朗坤是一件大事。两国一向相交甚密，朗坤为桂里国国君送去了许多治国安邦的人才，而桂里国虽然不及朗坤一般国土广阔，但盛产铁矿，为朗坤进贡的铁器，兵器，都质量上乘，十分精良。这一次，传言中英俊无比，举世无双的王子巴彦要来访，不仅仅是百姓们，连宫中之人都想一览王子的风采。

    帝后，钟贵妃，崔淑妃等，携众皇子，益清公主设家宴迎接巴彦王子和使臣。皇上几年前见过巴彦王子，却没想到他现在已经长得如此高大魁梧。崔淑妃暗暗端详着他，面容硬朗不凡，举止潇洒谈吐有度，心里暗暗可惜自己的安礼公主年纪太小，不然想尽办法也要将安礼许配给他。这么想着，她偏头去看益清公主，心里想，这次倘若两国有意联姻，就要便宜这个死丫头了。

    巴彦王子讲话生动幽默，宴席上笑声不断，酒过三巡，皇上有些累了，便笑着说：“今日就到这里，明日朕请朗坤的青年才俊们作陪，与你饮酒赏花，做些年轻人喜欢做的事。”巴彦王子连忙起身答谢，恭送帝后退席之后，才走到大皇子身边，高兴地说：“大皇子！你还记得我吗？”

    大皇子向他微微一笑道：“自是记得的。”

    “自从上一次随父皇来朗坤，我就在他耳边念叨了几年，一直想要再来一次。明日大皇子可会再带我去赛马射箭？”巴彦王子人高马大，比大皇子还要高出一些，可在大皇子面前，却露出孩童一般的笑容来。

    大皇子指指站在他身后的三皇子，说：“父皇交代了一些任务要我去做，恐怕无法奉陪巴彦王子。不过，这些事情，我这位三弟最在行，必定会让你尽兴而归。”

    三皇子十分骄傲的拍拍胸脯说：“包在我身上，王子这几日的行程，我都安排好了，父皇还特批你出宫到处逛逛，看看朗坤的风土人情。”

    巴彦王子高兴得很，与三皇子兴致勃勃的聊起来。二皇子朝他们看了看，不屑的走了。桂里国人少力微，父皇偏偏与他们的国主私交甚好，每次有人来访，都当作贵宾一样招待。还是母后看得长远，早早就帮他将骁勇善战的武良国大皇子笼络到了他这边。

    “益清公主，”巴彦王子余光看到益清的身影，连忙喊住她。

    益清公主听到王子认出了她，回过头，客气的行了礼。

    “公主，我是小彦子啊，你那时候年纪小，恐怕不记得了吧？我们一同上过树，还爬过御花园的假山呢！”巴彦王子笑眯眯的看着公主，只觉得十分亲切。

    益清公主本来心情有些紧绷，见他似乎还算随和直爽，稍稍放下心来，也报以一笑：“我记得你，巴彦王子。”

    “我记得你那时是个活泼捣蛋的丫头，现在不会变乖巧了吧？你还骑马吗？会射箭吗？”巴彦王子见到益清公主亭亭玉立的样子，以为她长大以后变了性子。

    “我自然会射箭。论赛马的话，你几年前骑小马驹的比赛就比不过我，现在恐怕差的更远。”益清公主骄傲的说。

    巴彦听了，哈哈大笑道：“看来益清公主是真的没怎么变。那我们明日马场见，你我好好比试一番。”

    “好吧。”益清公主原本也没打算把自己藏起来。三皇兄和她还想利用明日的安排探探巴彦王子的口风，倘若他真的有迎娶自己的心，他们就先礼后兵，实在万不得已，再求救大皇兄。

    次日一早，三皇子就浩浩荡荡的领着巴彦王子和朗坤的青年才俊们到了马场。一匹匹骏马在马场待命，观景台上已经摆好了桌椅，茶水和精美的糕点。巴彦王子正要去挑马，被三皇子拦住说：“王子稍等片刻，公主她们还没到。若是没有人在旁边喝彩，这赛马就没那么有趣了。而且今日赛马的规矩也与一般的不同，等一会儿你就知道了。”

    等了不到半柱香，

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