当天喝到夜深方罢。临别，王庆拿出一包金银，道：“路上盘缠使用，休要推却。”

    阮小二慌忙说道：“这个使不得，俺们不能上山协助哥哥，如何能收哥哥的银子。”

    王庆道：“这个不是山寨俸禄，不拘多少，聊表愚兄一点心意，。若是推辞，不像个兄弟的样子了。”

    阮小二含泪接过，道：“哥哥今后有用俺兄弟处，一声招呼，水里来水里去，火里来火里去，俺这里绝无半句含糊。”

    “这话我记下了。你们也是一样，晁天王处若有危难，只管来寻愚兄，看在贤弟面子上，我定然保他晁盖周全。”

    两下不忍相别，三人直送到岸边，见船走了，方才回转。

    王庆坐在船上，懒散的望着水泊星空。

    李宝在一旁泱泱说道：“却不是白跑一趟？庆哥儿，你这事办得忒也不妥，他三个既是一身本事，为何放他们去投别处？晓之以情，动之以利，未必不能拉他们回头啊。”

    张荣也道：“他三个果然好水性，放去青州，可惜了。”

    王庆笑眯眯的说：“原因我不是说过了，大丈夫一诺许人，生死不易。为了壮大山寨水军，就去坏人家的义气？这种事我王庆不屑为之。我告诉你们啊，人因一时兴起，为朋友出生入死不难。难得是讲一辈子的义气。我宁可少三个厉害的水军头领，也不愿坏了他们一腔忠肝义胆。”

    李宝不服，还待再说，鲁智深一掌按在他肩上，道：“宝哥，你没在江湖上行走过，不晓得草莽好汉的秉性。这天下间的人，谁不晓得趋利避害？有些才能的，谁不知良禽择木而息？但若是每个人都活得那么聪明，这世界还有什么乐趣？”

    李宝枕着船板，望着漫天繁星，幽幽说道：“能过得快活，偏去受穷，这就是你们绿林的秉性么。看来我真不是天生的绿林。我啊，难得在天地间活一遭，就要喝最烈的酒，骑最快的马，睡最美的女人，痛痛快快，方不负此生。”

    “你这酒色之徒，丢尽了习武之人的脸！”鲁智深忿怒，按住了李宝的脑袋用力摇晃，李宝竭力挣扎，哪里挡得住花和尚神力，嗷嗷惨叫个不停。

    王庆看着他们耍闹，也跟着笑。

    这一次没能带回阮氏三雄，他心里的遗憾远胜旁人。

    但他熟读水浒，深知阮氏三雄乃是重情重义的汉子。当他们落魄困窘时，谁肯拉他们一把，他们就肯抛头颅洒热血，九死而不悔。今天他用尽手段，未必不能裹挟三人上山，可他不想去耍那些心机。

    江湖好汉，当以义合。义若不在，徒聚千百头领何益？

    山水有相逢，今日不能聚义于梁山，安知他日不能同行于天下！

    次日中午，王庆在家里吃过饭，便和牛小娇卿卿我我起来。

    正玩得不亦乐乎，门子传报，说石碣村阮氏兄弟前来拜山。

    王庆连忙传令，请三人到偏厅歇息。自己穿戴整齐，叫上李宝、张荣等人赶去与三雄相见。

    到了偏厅，阮家兄弟纳头便拜。

    王庆连忙扶起，请三人入座。

    阮小二道：“昨日得见哥哥仁义风采，我兄弟钦佩无比。今日贸然上山，是有一事相求，恳请哥哥相助一二。”

    王庆一听这话，晓得三人并没有转投梁山的打算，当下说道：“贤弟有何难处，便请直言，我梁山自当不避水火，力为解厄。”

    阮小二道：“哥哥也知道，朝廷一纸公田法，侵夺民田，滥收税赋，石碣村因有我弟兄三个，尚能与那些赃官对峙，至今不曾大损。但我兄弟不日就要远赴青州落草，村里百姓如何挡得住那些如狼似虎的官吏，早早晚晚，逃不过一个家破人亡。我兄弟思量着，临走要给相亲们寻条活路，思前想去，没个头绪，只得厚

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