四月底，李昖的特使来到京师，向朱翊钧递交了请求出兵援朝的国书。

    这一次，朱翊钧没有让李昖久等，他迅速做出决策，让兵部尚书邢玠总督蓟州、辽东、保定军务，负责抗倭援朝事宜。

    邢玠则推荐了山东右参政杨镐为佥都御史，作为此次东征朝鲜的经略使，朱翊钧没有反对。

    杨镐，字京甫，号风筠，河南商丘人士。他是万历八年的进士，先后当过南昌、蠡县知县，之后入朝做了御史。

    万历十五年，杨镐又升为山东参议，负责防守辽海道。在辽海道期间，他发动民众，开垦荒田一百三十多顷，每年储藏粮食一万八千多石，朝廷念其功劳，将他提拔为山东参政。

    对于杨镐的经略使任命，钟南是持反对意见的。因为对于杨镐这个人，在原本时空中，他可是并不陌生的——著名的“萨尔浒”之战，明军被清兵大败，杨镐可以说是难辞其咎。

    不过，杨镐在任职山东参政期间的表现可圈可点，又有邢玠的极力推荐，是以，钟南的反对意见，便被尚书大人给按下了。

    经略使一职很重要，不但要参与战略方向的确定，还要负责后勤供给等事宜，对战争的胜利起着较为重大的作用。对比第一次朝鲜战争中的宋应昌，钟南觉得杨镐简直差得太多太远。可是木已成舟，再多说也无益，除了打击士气之外，并不会让结果发生改变。

    既然如此，钟南便对之后的前线将领任命，格外地上心。兵部内部讨论中，钟南率先提议麻贵为东征朝鲜的总兵官。对于这个提议，大家倒是并没有觉得不妥，毕竟麻贵的能力摆在那儿。

    除了钟南推荐的麻贵外，还有宋应昌推荐的李如松，也是此次东征总兵官的热门人选。两人都是当世名将，按理说，无论是谁去朝鲜，都能让大家信服。

    只是很不巧的是，此时的辽东局势也较为紧张，需要李如松这样的大人物坐镇，所以暂时无法脱身。最后邢玠便拍板选择了麻贵。

    由于明军大部队需要时间集结，而朝鲜的形势又很紧急，所以到了五月中旬，第一批作战队伍先行赶赴朝鲜，共计三万余人。

    其兵力构成及部署如下：总兵麻贵的山西兵一万七千余人，驻守在汉城；辽东副总兵杨元的辽东骑兵三千人，驻守在南原；明朝驻守朝鲜的全州参将陈愚衷，率兵两千人，与南原的明军互相呼应；蓟州军营派遣南兵四千，由刘虎率领进至忠州；另有浙兵三千余人，由右营游击茅国器率领，屯兵于星州，控制着岛岭、秋风岭。

    整个东征部队的前线作战总指挥，则是前大同和延绥总兵麻贵。当时明军的想法是：先让上述各军据守本部要塞，待总督邢玠率领的四万大军一到，明军和朝鲜联军再转入战略反攻阶段，由南原、忠州发动钳形攻势，彻底围歼釜山的日军。

    战场形势瞬息万变，并不会完全按照明军的预先设想那样发展。六月，倭军主力逐步向梁山、熊川逼近；七月底，倭军攻破了泗川、南海、光州，最后指向南原。

    南原本是朝鲜全罗道的外藩，战略地位很是重要。因为若南原一旦失守，明朝的蓟州、登州、莱州等地，倭军皆可以扬帆而至。到时候，甚至连京师，都有可能会直面倭军的进犯。

    南原是由杨元率兵镇守的，除了三千辽东精骑，还有三千多朝鲜军，同样受其调遣指挥。他参加过第一次朝鲜战争，有着较为丰富的抗倭经验。

    面对倭军的围攻，杨元并不畏惧。他让明朝联军禁闭南原城门，利用明军的火炮优势，和倭军相持不下，足足坚守了五天。

    第六天，明朝联军因为粮尽弹绝，又没有援军前来，杨元不得不率领小部分将士突围而出；而留在南原断后的将士们，则无一幸免，被倭军全数斩杀。

    由于南原守军

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