娘！隔壁来人了！”

    晕黄的落日带着特有的萧条，点点撒了一片，张尔蓁正卷着袖子在大棚里收拾新长出的芍药，艳红的花瓣紧紧簇在一起，像是夏日明艳的朝阳，华嬷嬷倒觉得像是姑娘明媚的面颊，看着生动。骤听到力为的声音，张尔蓁将花枝放在明月手里跑出来，激动问道：“你可瞧仔细了？”

    力为连连点头，虽然不知道为什么，但姑娘派他留意隔壁府动静的事儿让他觉得很光荣。张尔蓁立刻吩咐明月去打水，准备收拾收拾去隔壁拜访。一个时辰后，张尔蓁已经站在了房府门前。房府过年也没亮过的红灯笼闪着微弱的烛光，迎出门的是个陌生的小哥儿，长得很普通，国字脸粗眉毛，将张尔蓁主仆请进了院里。

    张尔蓁为自己的不请自来感觉不好意思，暗暗责怪自己应该明日再来的，现在天都黑了，房先生奔波而来想必很疲惫。当张尔蓁饮了三碗茶之后，房先生终于出现了。穿着褐青色书生常服，留着浓密的长须，长发被乌木簪子简单挽起，看到端坐的张尔蓁时微微一愣，张家姑娘已经长这么大了？身姿纤细，瞧着灵活生动，只静静品茶的动作便是一幅美好的画卷不忍打扰。

    房先生轻咳一声，张尔蓁才看到来人，忙站起来问安，一瞬间竟然有点茫然，自己颠颠跑过来是想做什么？房先生却笑道：“张姑娘即便不来，我也要派人去府上叨扰了。姑娘这些年恪守几道，跟着张大人四处生活，也算是见到了今朝之景，张姑娘跟老夫来，带你见个人吧。”

    房府原本是个三进院子，张尔蓁跟着房先生走了几重门时觉得房府也忒大了，都快赶上大观园了（夸张），明月也很疑惑，左顾右盼就怕迷路了。直走到一扇古铜木色门前，房先生才止住脚步：“张姑娘跟我进去就可。”

    明月已经习惯了被留在外面看门，张尔蓁有些忐忑的跟着房先生进去。一进门便是一方极大的花鸟绕枝的半透明屏风，房间内点着手腕粗的白色水蜡，烛光透亮。绕过屏风后是几重垂直脚底的珠玉帘子，后面隐隐坐了个人。房先生做了个请的姿势，张尔蓁小迈着步子撩开叮铃的帘子，才看见一位面貌黝黑的老者，正盯着她。老者穿着一身深灰色棉布衫，外罩着黑色皮褂子，踩着厚实的软底大棉鞋，一双眼睛幽深发亮，脸上沟壑纵横，白须长至胸前，若不是半长的银发散在头顶，倒是与一般的老者并无不同。

    房先生恭敬弯腰介绍道：“师父，这位就是弟子找到的第一位有缘人，如今已经十二岁了。”

    张尔蓁见老者的白须抖动了几下，沙哑的声音透出来：“你是个运道好的孩子，不像老夫，花甲之年，浑身的气力都用光了，再也没有精神挣扎了。孩子，这些年，你过得可顺遂？”老者像个慈祥和蔼的长者，虽然话语是关心关切，但那双依旧伶俐的眸子凝在张尔蓁身上，张尔蓁觉得这位老者并没有自己想的那么慈善：“老先生安好，劳您挂念，蓁蓁极好。”

    “你可知我为什么要见你？”老者树皮般消瘦的手往前探着，房先生轻推一下张尔蓁，张尔蓁后知后觉上前几步，任由着老者上下打量。

    “你又为什么来了？”老者不断点头，显然对眼前这个年轻的皮囊很满意，继续道：“想当年我也这般年轻过，过不惯这儿的生活啊，一直想着要回去，寻遍了各种办法，尝试了许多事儿，转眼这么多年过去了，孩子，也是你运道好啊，老夫我没精神折腾了，但是老夫可以帮你，从哪儿来，回哪儿去，你可愿意？”

    老者的话语很慈爱又温柔，像个疼爱子孙的爷爷哄着孩子，张尔蓁有些警惕，道：“老先生有话不妨直说，咱们敞开天窗说亮话就好了，别藏着掖着的，最后反倒误会结了仇怨。”

    老先生哈哈大笑，声音洪亮，弄得张尔蓁有些不明所以。房先生帮着老先生顺了气，老者满意笑道：“明

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