秦宝珠皱着眉正步履匆匆往内宅回去，尽管此刻已过申时中，阳光余威仍盛，行走不多时便已香汗微沁。

    素日里差不多这个时辰，耀哥儿已经从私塾里下学回来，应该正在前院的小书房练大字才是。可是刚才她特意去找他，发现小书房里没有半个人影，他怕是又跑出去玩了。

    秦持重对耀哥儿寄望甚重，早早就给他开了蒙，不过上私塾是今年年初的事。秦家人丁单薄，并没有开设族学，这个私塾是好几个走得近的家族一块儿为家中子弟开设的，请的先生都极好。耀哥儿年纪小，性子又跳脱，心思没在枯燥的书本上，入学以来好几次惹得先生生气，常顺娘好似不以为意，总说长大后性子就安定了。倒是秦宝珠有些担心，不时督促弟弟的学问。所以当她发现耀哥儿又抛下功课跑出去玩时，才那般着急回去告诉常顺娘。

    眼见着马上就要进内宅了，却偏生看见姚良笙在前头，待要避开，可是他已经见到她，无奈之下，秦宝珠只得上前跟姚良笙互相见礼。

    看着许久不见的佳人，姚良笙有点恍惚。秦宝珠今儿挽了个简单的发髻，侧边戴着一只精致小巧的鎏金鸾鸟，尖嘴含着一串晕白的珍珠垂到鬓边，随着她的动作一颤一颤的，都要颤进他的心里去了。灿烂的阳光下，她的脸上幼白得近乎透明，双颊因为方才的疾走而泛出健康的红晕，额边鼻尖上沁出一些汗珠子，从而使她看起来更加生动。

    自从四年多前他初入京考试落第，她便逐渐疏远了他，此后几一次都没有遇见过。她定是觉得他家境贫寒，高攀她不上，才翻脸不认人。被人这般轻视，他好生羞恼，发誓要一雪前耻。岂料去岁秋闱，他再次落第，自觉再无脸面赖在秦府。可似乎上苍都不愿看他一身才华遭埋没，居然就在他收拾好包裹准备归家时，一次偶然的郊游，竟让他结识当世大儒清桐先生，并且得到先生的青眼。

    清桐先生对他的文才大加赞赏，一时间他一介落第秀才，世家子弟、士子儒生纷纷前来结交，风头居然隐隐盖过了今年春闱的状元。如今他已拜在清桐先生门下，前途不可限量，三年后秋闱一举夺魁也是显而易见。如此，她不会再看不起他了吧！

    秦宝珠见姚良笙盯着自己不语，眼里闪烁着复杂的情绪，她心里有些发毛，连寒暄都省了，直接便道：“小妹还要回去给娘亲请安，恕我先告辞了。”

    “表妹！”姚良笙回过神，想也不想就挡在秦宝珠的前头，“还请表妹借一步说话。”

    秦宝珠有些为难，孤男寡女的，大大方方说两句话倒没什么，躲躲藏藏反而惹人怀疑。姚良笙看出她的顾虑，指了指不远处一丛花树道：“那边荫凉，又不会遮蔽太过，可以吗？这儿是大道，人来人往的，真不是说话之地。”

    既然姚良笙都这么说了，再拒绝就显得太不近人情，秦宝珠只好点头答应。就在他们走过去的时候，恰好秦真珠远远走来，她是到外院来找姚良笙的。

    自从秦贵珠嫁去左侍郎府后，秦真珠也有些焦急起来。她一向自认为比两个姐姐长得漂亮，才情也比她们好，所以在婚事上绝不能让她们压过去。可是她能接触到的青年俊才极为有限，自从姚良笙意外翻身后，本着宁可错认不要放过的心思，她计划重新接近姚良笙。

    一看见姚良笙与秦宝珠一前一后躲到花树下，秦真珠几乎要抑制不住自己的怒火：凭什么一乡下土包子把我看中的人的魂儿勾走！好奇与愤怒促使她悄悄潜近二人。

    到了花树下，姚良笙见豆沙紧紧跟着秦宝珠，不自在地朝秦宝珠说：“待会儿我要说的，你旁边有人在听着不太合适。”

    秦宝珠看向豆沙，这妮子一脸紧张，不但不走开，反而多跟上几步，看向姚良笙的目光变得不善起来。这个一表三千里的笙哥儿什么居心，支开她坏了宝姐儿

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