待得朝中吵吵嚷嚷议定章程，萧峻也挂了一个后方督粮的差事，此事终于了结。

    过得几日，嘉楠晚间梳洗后，恰逢玉琼值夜，玉琼待其他人都退下，塞给她一个方胜小签，虽没有落款，但她看了字就知道是奕桢所书。只有短短几个字“五月可归，勿念。”她颠来倒去看了几遍，丢到香炉里烧了。

    嘉楠散着头发走到窗边，此时恰值月半，空中玉轮正圆。玉琼轻手轻脚给她披了件樱草色羽纱缎面的狐狸毛披风，又把兜帽细细戴上，又张罗换鞋。嘉楠本一直沉默不言，此刻叹到：“哪有这样麻烦，地下烧着地龙呢。”玉琼无法，只得又给她塞了一个赤金累丝珐琅嵌白玉的手炉，方在一旁垂手静立。

    也不知过了多久，见嘉楠总是靠窗不语，玉琼大着胆子问到：“殿下可要安歇了？”

    嘉楠”嗳“了一声，吩咐道：”把那个雕缠枝千瓣莲的妆盒拿来。“玉琼转身自拔步床内的一处小屉内取出个精巧小盒。嘉楠接过去掀了掀机关，自暗格内取出一物，正是当日奕桢所赠之楠木双燕香球。她把小球握在手中，因是木雕，触手微凉而不冰，随着她的体温渐渐温热起来，只见自小球表面轻轻滑过，即使不用眼睛看，那些纹路一条条也在她心中浮现，在她脑海里勾勒出一个精巧的燕巢，两只依偎的小燕，似给了她无穷的慰藉。

    到了三月里果然西康内羌戎作乱，泽旺仁真早得了消息，把人引入雅州外的东拉峡谷，与朱彪所部将羌戎主力几乎全歼。

    羌戎常年活动在雅州以西和泽旺仁真的领地定州以东的区域，此地多山少土，不易放牧耕种，因而羌戎人不擅劳作，时常抢劫过路行商为业。羌戎人虽生产有缺，但其民风极为悍勇，作战勇猛不畏生死，常为西康土司头人养为奴兵。西康的奴隶与天南奴仆不同，地位与牲畜无异，羌戎人生性倔强，压过头了常常就要做反。去岁西康白灾，想来多有惨事，羌戎忍耐不得，便反了，说起来也颇有可悯之处。

    然而于天南而言，羌戎常年抢劫行商，干扰与西康的互市，实在可恶。又有西康土司间也是各色人等都有，比如滇州相邻的坛城头人，就与泽旺仁真不同。坛城头人又是坛城部的首领，又是西康圣教的两位大萨满之一的拉木大萨满的座下弟子，一向仇恨外族人，不仅不肯与天南通商，还时常声称“圣教宝光所照耀之地，皆属西康”。

    因天南历朝不忌百姓信奉，只要尊国法、守乡约便可，故而蓉、滇、黔、青州等地与西康交壤处，也有百姓愿意信奉圣教的，甚至有为其供奉设庙的。按坛城头人的意思，这些地方竟然就该是西康领地了。若只是关起门来说说便罢，这坛城头人及其师兄弟们居然还亲领了兵丁，数次在这些地方作乱，这其中作战主力，便有不少羌戎奴兵。

    因此这羌戎那些微可悯之处，实在与天南无干，但重创甚至灭之却对天南大有好处，那泽旺仁真是圣教大萨满额尔德大师的信众，一向开明治礼，与天南来往和睦。故而此捷报传到朝中，上下精神齐齐振奋。不待朱彪还朝，封赏旨意就流水样的自禁内传往各处。

    朱彪晋为四品扬威将军，其所属之部众皆论功行赏。另有谢阁老、曹尚书等提前绸缪有功的，常山王后方督粮有功的，虽没有晋升，但或赏俸、或有赐物、又有恩赏家人的。比如朱彪之女朱绯，因正妃未进门，妾室不便晋封，虽仍为皇子孺子，但允其食双俸。

    以前萧峻年幼长在宫中，又没有母家，诸事不显也就罢了。如今渐渐在外行走，能办差的皇子他是独一个，一下子就显出来了。有那有心取巧之人，渐渐就觉找到了门路。

    于萧峻来说，除了有几个姻亲，母家是指不上的，原来心中只是隐隐约约不甘人后罢了，自有了严秀卿，耳鬓厮磨间，常常讲些奋勇上进的道理，倒让他心头越来越有了成算

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