果不找回花魄，那二十两就白花了。”

    韦彦咬了咬牙，道：“我给你二十两，你找回鬼手莲的花魄，不能再多了。”

    元曜拿手比划了一个二十。

    白姬眼珠一转，笑道：“都是老友，我也就不虚价了，三十两。我再免费替你把这三只手送回去，这手都快在水缸里泡烂了，再不送回去，就回不去了。”

    大水缸里的三只人手皮肤浮肿而苍白，再泡下去，就腐烂了。

    韦彦点点头，成交了。

    白姬愉快地笑了。

    白姬从灰黑色的鬼手莲上摘下了一瓣花瓣，放入了衣袖。

    元曜忍着头皮发麻，捞起了水缸里的三只人手，用一张油纸包了，捧在怀里。

    白姬、元曜告辞离开了。

    路上，白姬问元曜道：“轩之，现在什么时节了？”

    元曜道：“小暑已近尾声，快到大暑了。”

    白姬从元曜的口型看懂了“大暑”二字，笑道：“大暑时节，一候腐草为萤，二侯土润溽暑，三候大雨时行。不急，等腐草为萤时，再去寻花魄吧。”

    元曜本想反驳白姬，让她不要偷懒，早点去找鬼手莲的花魄，以免韦彦等得心急。可是，白姬听不见，小生懒得比划，就不做声了。

    一连几日过去，白姬画了尸解之阵，归还了三只人手之后，就不再关心鬼手莲的事了。她加派了更多纸人去找她的耳朵和离奴的嘴，还是没有什么结果。龙耳和猫嘴似乎在外面玩得乐不思蜀，完全不想回来。

    白姬把从燃犀楼摘来的鬼手莲的花瓣放入了一个三彩棱格盆中，又从仓库中取来了一个贴了封条的三彩珍珠兽面纹凤颈瓶，从中倒出了一些血泥般的黄色液体。

    这些血泥般的黄色液体散发出鲜血的腥甜味，闻久了，令人欲呕。

    通过白姬的自言自语，元曜得知了这些血黄色液体是三途川里的水。

    三途川之水倒入三彩棱格盆中，顿时变得清澈见底，那股浓郁的腥甜味也消失了。

    一瓣莲花飘在三途川之中，妖气氤氲，载沉载浮。

    三彩棱格盆被放在青玉案上，白姬隔三差五会凝神看一下，也不知道在看什么。

    元曜也曾仔细观望，他只见一瓣黑莲浮在水中，除了偶尔发出一缕烟雾般的黑色水气，也没什么异样。

    夏叶绿密，朱萼鲜明。

    这一天，白姬想吃应季的莲花糕了，就使唤元曜去东市瑞蓉斋买。

    莲花糕是瑞蓉斋在仲夏时节才卖的糕点，它以清晨带露珠的莲花花瓣捣出汁液，加以莲子粉、藕粉、蜂蜜，包以莲叶蒸制而成。莲花糕入口软糯，清香甜润，十分受欢迎。

    由于制作工序复杂，瑞蓉斋的莲花糕每日供应有量，售完就没了。

    元曜去晚了，今天的莲花糕已经卖完了，他心中十分失落。

    在东市闲逛了一会儿，元曜想起了贺远，刘嫂的话说得头头是道，他心中还是不放心。

    宣阳坊在东市旁边，元曜转回瑞蓉斋买了两包点心，就去贺远家拜访了。反正，没买到莲花糕，回去太早肯定会被白姬责怪，不如晚些回去，也显得自己已经尽力排队了。

    宣阳坊，贺宅。

    元曜敲门之后，来开门的是童阿宇。

    数日不见，阿宇面色憔悴，双眼无神，整个人瘦了一大圈。

    阿宇一看见元曜，蜡黄的脸上露出了笑意，道：“是元公子啊。”

    元曜笑道：“进贤在家吗？小生来看看他。”

    阿宇笑道：“在家，公子在午睡。元公子请进。”

    元曜随阿宇走进去，一路上但觉贺宅里杂草丛生，灰尘满地，葱茏的树枝上结着蛛，似乎没有人清扫院落。

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