。笑罢，以手点指，对着身后那个覆了黑布的庞然大物，中气十足的说道：

    “小的不才，没别的本事，颇爱狩猎，此事本也不足为外人道，天下间猎户多了去了！可小的猎来的走兽飞禽，不是寻常猎户能猎得的！此等奇珍，各位人生一世也不见得有缘目睹。今天小的就来给各位开开眼，只求咱宿安的少爷千金点赏一二，也能让小的云游路上有口干粮饱塞肚腹！”

    说罢，那艺人抓起黑布一角，猛劲一扬，将黑布扬了出去。登时，人群迸发出激烈的惊呼。炎凌和九儿顾不得呼叫已是呆住了。

    那黑布之下展露出一个宽大铁笼，一只状貌似虎的大兽安然静卧。此兽通身生有银针似的的白毛，阳光照耀下白毛的尖端闪着粼粼碎彩。兽额之上生有银灰虎纹枝枝叉叉，直到脊背处兵分三路，两条延伸至两肋，一条直通兽尾。此兽肋生双翅，肋间凸起处的银针白毛过度成柔软起伏，先是小片羽毛一层覆一层的铺陈，接着便一层长过一层，翅尾甩出几根长长的摇羽，似凤似凰。那兽尾也当仁不让，比之翅尖的摇羽有过之而无不及。只是这摇羽花色独独银灰与雪白交织，纹路奇异。白羽大兽，一呼一吸间，鳞波微闪，摇羽曼舞。

    围观的人群惊呼之余，纷纷用衣袖擦拭眼睛，世间竟有此等奇事，虎能生翅？

    待得人群开始议论纷纷，那杂耍艺人抱拳道：“各位有所不知，这兽乃是灵墟的灵兽，名为白羽飞虎。小娃儿摸摸这虎羽，一生顺遂健康没病没灾。大姑娘摸摸这虎羽，越长越是花容月貌。那位老者，看您面色红润骨骼硬朗，您待摸摸这虎羽啊，转天就是十八岁的小伙子，比牛还要健硕……”

    不待艺人继续说将下去，围观人群的七嘴八舌就已将他的声音盖了去。一个婆子打趣那艺人道：“老婆子年过花甲，膝下也无个一儿半女，摸一把这虎羽，可能给咱回回春？”人群旋即爆出一阵哄笑，未出阁的千金，团扇后边的粉面尽都红了个透彻。

    炎凌兀自望着笼中的白羽飞虎，思绪纷飞。九儿扯扯他衣角，哼唧着也要上前摸摸那笼中大兽。炎凌捏捏九儿的手说道：“九儿莫急，还不知这野兽凶不凶，若是犯了凶上前咬你一口，你怕不怕？”九儿瘪了瘪嘴，吓得要哭。他便笑着摸摸九儿的头，安慰道：“乖，等他们摸完了，咱们再去也不迟。”

    这时，杂耍艺人将身上的黑羽披风抖了几抖，直抖地飘飘摇摇飒飒作响。披风之下突的闪出一只小猕猴，三翻两滚嘶嘶地叫了几声，小人般听话地端坐一侧。那艺人冲那猕猴点头示意，小猕猴旋即会悟，从腰间扯出一个黑布袋撑了开来。只见这猴儿眼珠转了几转，腾空翻了两个跟斗，直翻向围观人群的边缘。

    人群给这小猕猴一冲，冲开一个缺口，笑闹惊呼间缺口又立时合了起来。众人嬉笑着从怀里掏出些散碎钱财扔进布口袋。

    猴儿转到二人近前，炎凌从腰间掏出银钱递给九儿。小粉人儿笑着接过，逗那猴儿，作势欲扔旋即又将手缩了回来。小猴儿不恼不怒，把毛茸茸的小脑袋伸过来“吱吱”叫着示意九儿来摸。于是九儿伸出一只肉呼呼的小粉手，在猴儿脑上摸了摸，便将钱扔进布袋。

    猴儿端着布口袋转了一圈，越转越是蹒跚，不多会儿布口袋沉沉坠地。它便拖着布口袋回到主人身侧，学着艺人的样子对着众人作揖行礼。人群又给逗地哄笑不止。

    笑罢，那艺人伸出两只干枯手掌平平地向下压了压，清清嗓子，继续说道：“谢过众位乡邻的点赏，白羽飞虎得来不易，既为灵兽，小的自不敢一人独赏，只想着让乡邻们都来饱饱眼目、添添福气，这灵兽灵气非凡，绝不伤人。不过在下恳求，列位乡邻观赏抚摸时也勿要伤它惊它。”

    众人七嘴八舌笑着应诺。

    艺人“嘘”地吹个响哨，示意小猕猴解开笼

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