朱一贵见是宋玉发声斥责，也没有怪罪，但也没有站在他这一边，反而用起了和稀泥的手段，不落声色地在火上浇了一把油道：“员外郎之见，不失为一个办法。都是为国分忧，宋主事你就不必意气用事。以我之见员外郎的意见，风险小收益也有保障，还是有很大的可行性的。如果没有其它更高明主意，这不是为一条上策。不知宋主事你有何高见，不妨也说来听听，若是比员外郎的建议更中肯，我用你的办法也无妨。”

    宋玉拱手对苍天，慷慨激昂道：“明阳圣人年幼之时曾问过他的老师一句话，今天我把这句话拿到这里，也问一问在场所有人：何谓第一等士？”

    朱一贵没想到，这宋玉是个烈脾气兼大喷子，被他这么一激，上来就是一场无差别攻击。

    他的这个问题，一时还真不好回答。何谓第一等士，不同人眼里有不同答案。求仁当然以仁为重，求利当然以利为重，可不管是着重点在哪一点上，都不足以拿来解释什么是第一等士。

    当然也可以引经据典，把这第一等士描绘成圣人，能够成圣的还不是第一等的士。

    可问题恰恰就出在这里，若宋玉问什么是圣人，那大家还好回答，虽然答案也会有些出入，可那些都是细节上的，主干大体都是相同的。

    可宋玉问的是士，不像圣人高高在上，可以任意涂抹装饰，把天下所有的美德都装饰到圣人身上。何谓第一等士这个问题是十分的接地气，既然问的是士的标准，那就代表着这个标准是可以践行的。按照华族人对贤人治国，对士大夫文化的推崇，若是谁把第一等士的标准明确划分出来，不管别人会不会按照你提的标准来，提准标准的人自己就得老老实实按照自己提的这个标准行事。

    否则轻则被人视为无信之辈，重则被评为无德小人，名声具丧，前途暗淡，功业尽毁。

    朱一贵环顾了在场众人，想到自己在这种社会大环境下，也不得不斟酌用词，仔细酝酿该如何回答，不由心下自嘲：看来真是人心不古，这么多人还不如人宋玉一人来得干脆。

    宋玉见没人回答，自问自答道：“远大的志向，独立的人格，求知的态度，专一的精神，知行合一，自强不息，这些才是我辈士人该具备的品质，也是阳明圣人所倡导的心学理念。”

    朱一贵拍案叫绝，鼓掌道：“说得好，做人如此，治国也当如此，都该自强不息。我这会儿越发想要听听你的高见，你快说下去，好让我们知道该如何自强。”

    宋玉道：“有土斯有民，有民斯有国。民为邦之本，本固而邦宁。谁都知道国家强盛的根本还在于民众，只是以前限于我大宋处处都是尚未开发的蛮荒土地，这片土地上除了少数地方，大部分地方都长满了苍天大树，处处密布着生长迅速的藤蔓，不说开发成可以耕种的土地，就是常人行走其中，都是寸步难行。

    也正是因为土地开发的困难，我大宋空有梅州老家那么大的土地，人口却只有区区数千人。不是因为不想拥有更多的人口，而是仅靠少数的耕地以及金矿开采，无法养活更多的人口。

    现在我在西岛上，却看到了另一种可能。

    整个西岛耕地还是那么多，至多只是利用起了一些环境不错，开发容易的山地建起了经济作物种植园。但是却能依靠工坊吸纳更多的人，通过发展对外贸易养活他们，让他们能够得到比种地更好的生活。虽说受限于耕地有限，粮食依旧依赖于外购。可我也看到了西岛已经另辟蹊径，以大海为农场的渔业，通过扶持渔民合作社的方式，发展如罐头c咸鱼干等海产品深加工业的方式，让我们不至于在粮食上受限于人。

    更让人欣喜的是，因为大力发展工坊，鼓励水力技术应用的缘故，许多改进的新式农具被生产出来，让我们开发蛮荒土地，开辟新耕

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