转眼半个月的时间过去了，程衍的病情终于有所好转，已经可以下地行走了。众人的心情也随着他的病情而起起落落，到此时才终于放了下来。

    程衍的这一场病对所有人都是一场考验，没有经历过这种突发事件的他们，可谓是体验了一把临危不乱的感觉。

    穆燕儿三天两头往竹夫人那里跑，时刻着程衍的病情，眼见他一天天好转了，这才终于放下心来。只是程衍毕竟年纪不小了，经过这一场病，伤了元气，身体已经是大不如前了，因此他们依然是要早做打算。

    这天，穆燕儿又准时到竹夫人寝宫报到了，难得的看到程衍也在，便有些惊讶。

    “皇上身子可是大好了？怎么出来了？”穆燕儿行完了礼，问道。

    程衍笑了笑，说道：“朕可没有你们以为的那么不中用，不过一点小病，你们倒像是如临大敌一般，是不是怕朕就此去了，朝廷会大乱？”

    穆燕儿见他如此直言不讳，自然不敢顺着他的话说，只好答道：“皇上这可是误会我们了。大庆有如此明君，我们自然担心你的安危，朝政之事倒是其次了。”

    程衍指着穆燕儿笑着道：“你倒也拍起马屁来了，只是拍的水平可不高啊，一眼就看出来了。其实朕知道，如今朝中党派之争日趋严重，朕即便有心制止，却也没那个力气了。而朕若是突然离世，矛盾必然激化，到时的后果就不堪设想了。因此，即便为了朕的两个儿子不至于自相残杀，朕也会再坚持上几年。”

    穆燕儿静静听着程衍说话，他此时已经卸去了身上的王者之气，反倒像一个平常的和蔼老人，在与她说着家常。

    她第一次觉得，程衍竟然已经这样老了，他已经有六十岁了，在这个年代，虽然算不上高龄，却也差不多了。过去他一直给人精神干练的感觉，从来也看不出他是一个花甲老人，但是经过这一场病，仿佛一下子老了十岁，让人忍不住替他感到心酸和难过。强横一世的帝王，到了风烛残年的时候，终究也不过是个普通的老人罢了。

    看到穆燕儿的神情，程衍又笑着道：“你不必可怜朕，人生在世，谁能没有一死？朕这一生，为公，未曾辜负大庆之子民，为私，未曾辜负竹儿之情谊，算来也可以说是了无遗憾了，因此没有什么可难过的。唯一不舍的，便是竹儿了。他日朕若走了，你恐怕会受到那些奸恶之人的伤害，不过你放心，朕离去之前，会最后再为你铺一段路，以保你安然无恙。”

    气氛一时变得有些沉重，竹夫人忍不住握住程衍的手，动情地说道：“不要说这样不吉利的话，你一向身强体健，离那个时候还早着呢，现在就说来干什么？若真有那么一天，我便也随你一同去了，总好过一个人留在世上受着折磨。”

    “说什么傻话，你还年轻，朕岂能如此连累你？更何况，我们的女儿年纪还小，你舍得扔下她一个人吗？”程衍说道。

    想起女儿，竹夫人的神色又黯然下来，是啊，她还有女儿，哪怕是为了女儿，她也不能轻易放弃活下去的希望。

    “好了好了，不要说这些了。皇上洪福齐天，绝不会有事的。”穆燕儿看两人的情绪越来越伤感，连忙缓和道。

    程衍笑着道：“你啊，就知道哄朕。不过，朕近日倒真的在想，关于继位人选的事情。晏儿虽然已是太子，但晟儿一方的势力并不弱，一旦晏儿继位，他们怕是不会轻易妥协，而到了那时，必然会引发一阵血雨腥风，而这正是朕最不愿意看到的。”

    穆燕儿知道程衍心中什么都是清楚的，到了这个时候，也不必再掩饰自己心中的想法了，索性点头道：“不瞒还是说，臣女近日也在想这个问题。只是臣女仍有一事不明，皇上当真确定了要传位给三皇子吗？”

    程衍疑惑道：“你对此可是有什么意见？”

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