夜半时分，整座宫城都陷入了一片沉寂，唯独皇后居住的凤仪宫仍亮着灯火。

    皇后披衣坐在床边，神色间满是睡梦中被吵醒的不悦。

    “这么晚了，你跑来我宫里做什么？若是被人发现了，且不说我勾结外戚，便是你一个外臣擅自闯入宫闱禁地，便是个不小的罪名。”

    而她面前站着的，赫然正是她的亲叔叔，杨垂忠。

    杨垂忠躬身施礼，赔着笑脸道：“娘娘息怒，老臣实在是有要事相告，来不及等到天亮了，这才急匆匆赶了过来。娘娘不必担心，我行事自有分寸，不会教外人发现了的。”

    皇后神色稍有缓和，却仍是十分冷淡，道：“说吧，是有什么事这么着急，竟能劳你大驾半夜三更亲自跑一趟。”

    杨垂忠擦了擦额上的薄汗，才道：“怜儿她……出事了。被林熙在她房中搜查出了巫蛊娃娃，上面写着林熙大儿子的生辰八字。而他那儿子这两天正生病，于是这罪责便全算在了怜儿头上。我收到怜儿命人送出的书信，这才连夜赶来，只为在此事闹上公堂之前，将它压下去，以保怜儿一条性命。”

    皇后一听，睡意便去了大半，怒道：“糊涂！擅用巫蛊之术是个什么罪名，她难道不清楚吗！怎么会做出这么没有脑子的事情来？”

    杨垂忠忙道：“娘娘息怒，此事仍有内情。我问过怜儿了，那巫蛊娃娃她从来也没有见过，不知怎的就跑到了她房中，想来也是遭人陷害。以怜儿的聪敏，也断然不会用出这等蠢笨的法子来啊！”

    “聪敏？”皇后冷哼一声，斜睨着杨垂忠道：“她若真的聪敏，如何会让人神不知鬼不觉地将那东西放到她房中去？给她创造出这样好的机会都不知道把握，白白错失了上位的机会，还落的个死罪的下场。你不必求我，我不会出手救她的。”

    杨垂忠眼角一跳，低垂的眼帘下闪过一抹怨恨之色，却仍求道：“还望娘娘看在她往日为杨家出过力的份上，救她一命。何况留她在永平侯府仍有用处，若就这样舍弃了她，那么我们从前苦心经营的一切便都白费了。”

    皇后却仍不以为然，道：“嫁入侯府两年多，除了偷出一点可有可无的情报，她还做出过什么？区区一个永平侯夫人的位子都迟迟拿不到手，连穆柳儿那样的货色都争不过，还好意思跟我提为杨家出力？如今我亲手给她创造出一个大好的机会，都教她白白错失了，这样的棋子，我留她何用？”

    杨垂忠额上的冷汗涔涔而下，见皇后态度强硬，只好换了个口气道：“即便不管这些，她也总是娘娘的亲堂妹啊，娘娘怎么忍心眼睁睁看着她被人害死？”

    皇后没有言语，把脸转向一旁，神色仍是不悦。

    杨垂忠见求了半天她仍是不肯让步，渐渐的也没了耐心，心知她的大皇子想要继承皇位，还要仰仗自己的力量，嘴角浮现一丝冷笑，道：“还望娘娘仔细考虑此事，留着怜儿，将来对大皇子继承皇位，也有帮助不是吗？”

    他刻意强调了大皇子三个字，听在皇后耳中，分明带有一丝威胁之意。她是堂堂母仪天下的皇后娘娘，什么人敢用这种语气对她说话？顿时便有些怒意，瞪着杨垂忠道：“你！好大的胆子！”

    “臣不敢。”杨垂忠躬身，皇后看不清他的神色，却也知道那其中必然是没有几分恭敬的。

    皇后暗中咬了咬牙，心中却清楚自己不能轻易得罪了杨垂忠，因为他是大皇子一派的有力支柱。过了半晌，皇后才缓和了语气道：“你也知道，擅用巫蛊之术是什么罪名，即便我是皇后，也无法随意包庇她的。”

    杨垂忠呵呵一笑，道：“此事皇后不必担心，我进宫之前已经见过林熙一面。他答应我，只要我说服皇后娘娘同意抬他的妾室穆燕儿为继室，便不再追究此事。”

   

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