“好吧——你可以离开我了，小姐。但你走之前他把我搂得更紧了，请回答我一两个问题。”他顿了一下。

    “什么问题，罗切斯特先生？”

    接踵而来的便是这番盘问：

    “圣·约翰还不知道你是他表妹，就让你做了莫尔顿学校的教师？”

    “是的。”

    “你常常见到他吗？他有时候来学校看看吗？”

    “每天如此。”

    “他赞同你的计划吗，简？——我知道这些计划很巧妙，因为你是一个有才干的家伙。”

    “是的——他赞同了。”

    “他会在你身上发现很多预料不到的东西，是吗？你身上的某些才艺不同寻常。”

    “这我不知道。”

    “你说你的小屋靠近学校，他来看过你吗？”

    “不时来。”

    “晚上来吗？”

    “来过一两次。”

    他停顿了一下。

    “你们彼此的表兄妹关系发现后，你同他和他妹妹们又住了多久？”

    “五个月。”

    “里弗斯同家里的女士们在一起的时候很多吗？”

    “是的，后客厅既是他的书房，也是我们的书房。他坐在窗边，我们坐在桌旁。”

    “他书读得很多吗？”

    “很多。”

    “读什么？”

    “印度斯坦语。”

    “那时候你干什么呢？”

    “起初学德语。”

    “他教你吗？”

    “他不懂德语。”

    “他什么也没有教你吗？”

    “教了一点儿印度斯坦语。”

    “里弗斯教你印度斯坦语？”

    “是的，先生。”

    “也教他妹妹们吗？”

    “没有。”

    “光教你？”

    “光教我。”

    “是你要求他教的吗？”

    “没有。”

    “他希望教你？”

    “是的。”

    他又停顿了一下。

    “他为什么希望教你？印度斯坦语对你会有什么用处？”

    “他要我同他一起去印度。”

    “啊！这下我触到要害了。他要你嫁给他吗？”

    “他求我嫁给他。”

    “那是虚构的——胡编乱造来气气我。”

    “请你原谅，这是千真万确的事实。他不止一次地求过我，而且在这点上像你一样寸步不让。”

    “爱小姐，我再说一遍，你可以离开我了。这句话我说过多少次了？我已经通知你可以走了，为什么硬赖在我膝头上？”

    “因为在这儿很舒服。”

    “不，简，你在这儿不舒服，因为你的心不在我这里，而在你的这位表兄，圣·约翰那里了。啊，在这之前，我以为我的小简全属于我的，相信她就是离开我了也还是爱我的，这成了无尽的苦涩中的一丝甜味，尽管我们别了很久，尽管我因为别离而热泪涟涟，我从来没有料到，我为她悲悲泣泣的时候，她却爱着另外一个人！不过，心里难过也毫无用处。简，走吧，去嫁给里弗斯吧！”

    “那么，甩掉我吧，先生——把我推开，因为我可不愿意自己离开你。”

    “简，我一直喜欢你说话的声调，它仍然唤起新的希望，它听起来又那么真诚。我一听到它，便又回到了一年之前。我忘了你结识了新的关系。不过我不是傻瓜——走吧——”

    “我得上哪儿去呢，先生？”

    “随你自己便吧——上你看中的丈夫那儿去。”

    “谁呀？”

    “

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