这次谈话后我第一回见圣·约翰独自呆着的时候，很想问问他，这件事是不是很使他伤心。但他似乎不需要什么同情，因此，我不但没有冒昧地再有所表示，反而想起自己以前的冒失而感到羞愧。此外，我已疏于同他交谈，他的冷漠态度再次结冻，我的坦率便在底下凝固了。他并没有信守诺言，对我以妹妹相待，而是不断地显出那种小小的令人寒心的区别，丝毫没有要慢慢亲热起来的意思。总之，自从我被认做他的亲人，并同在一个屋檐下后，我觉得我们间的距离远比当初我不过是乡村女教师时大得多。当我记起我曾被他视为知己时，我很难理解他现在的冷淡态度。

    在这种情况下，他突然从趴着的书桌上抬起头来说话时，我不免很有些惊讶了。

    “你瞧，简，仗已经打过了，而且获得了胜利。”

    我被这样的说话方式吓了一跳，没有立即回答，但犹豫了一阵子后，说道：

    “可是你确信自己不是那种为胜利付出了太大代价的征服者吗？如果再来这样一仗岂不会把你毁掉？”

    “我想不会。要是会，也并没有多大关系。我永远也不会应召去参加另一次这样的争斗了。争斗的结局是决定性的，现在我的道路已经扫清，我为此而感谢上帝！”说完，他回到了自己的文件和沉默中去了。

    我们彼此间的欢乐即黛安娜的、玛丽的和我的渐渐地趋于安静了。我们恢复了平时的习惯和正常的学习，圣·约翰呆在家里的时间更多了，与我们一起坐在同一个房间里，有时一坐几小时。这时候玛丽绘画；黛安娜继续她的《百科全书》阅读课程使我不胜惊讶和敬畏；我苦读德文；他则思索着自己神秘的学问，就是某种东方语言，他认为要实现自己的计划很有必要把它掌握。

    他似乎就这么忙着，坐在自己的角落里，安静而投入。不过他的蓝眼睛惯于离开看上去希奇古怪的语法，转来转去，有时会出奇地紧盯着我们这些同学，一与别人的目光相遇就会立即收敛，但不时又回过来我们的桌子。我感到纳闷，不明白内中的含义。我也觉得奇怪，虽然在我看来每周一次上莫尔顿学校是件小事，但他每次必定要不失时机地表示满意。更使我不解的是，要是某一天天气不好，落雪下雨，或者风很大，她的妹妹们会劝我不要去，而他必定会无视她们的关心，鼓动我不顾恶劣天气去完成使命。

    “简可不是那种你们要把她说成的弱者，”他会说，“她会顶着山风、暴雨，或是几片飞雪，比我们谁都不差。她体格健康富有适应性——比很多身强力壮的人更能忍受天气的变化。”

    我回到家里，虽然有时风吹雨淋，疲惫不堪，但从不敢抱怨，因为我明白一嘀咕就会惹他生气。无论何时，你坚忍不拔，他会为之高兴，反之，则特别恼火。

    一天下午，我告假呆在家里，因为我确实感冒了。他妹妹们代我去了莫尔顿，我坐着读起席勒的作品来。他在破译鸡爪一样的东方涡卷形字体。我换成练习翻译时，碰巧朝他的方向看了一下，发觉自己正处于那双蓝眼睛的监视之下。它彻彻底底，一遍遍地扫视了多久，我无从知道。他的目光锐利而冷漠。刹那之间我有些迷信了——仿佛同某种不可思议的东西坐在一个屋子里。

    “简，你在干嘛？”

    “学习德语。”

    “我要你放弃德语，改学印度斯坦语。”

    “你不是当真的吧？”

    “完全当真，我会告诉你为什么。”

    随后他继续解释说，印度斯坦语是他眼下正在学习的语言，学了后面容易忘记前面。要是有个学生，对他会有很大帮助，他可以向他一遍遍重复那些基本知识，以便牢记在自己的脑子里。究竟选我还是他的妹妹们，他犹豫了好久。但选中了我，因为他看到我比任何一位都能坐得住

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