远地美丽下去。”

    “您现在这样想，是因为今天晚上您喝了酒的缘故，但是今后您夸口的那份耐心，您是不会再有的。”

    “我可以这样对您说，玛格丽特，在您生病的两个月中，几乎每天我都来这里打听您的情况。”

    “是的，可是，您为什么不上楼呢？”

    “因为那时我同您还不认识。”

    “对一个像我这样的女子，您有必要这样拘礼吗？”

    “与女人在一起总是让人拘谨；至少我是这样想的。”

    “照您这么说，您会照顾我？nb157？？”

    “不错。”

    “您每天都会陪在我身边吗？”

    “正是。”

    “甚至每一夜？”

    “只要您不讨厌我，日日夜夜。”

    “您认为这叫什么呢？”

    “忠心耿耿。”

    “那么您忠心耿耿的原因是什么呢？”

    “原因就是我对您有一种无法控制的好感。”

    “照此说来，您是爱上我了？想说就说吧，干脆一点。”

    “有可能，但今天我不会对您说的，也许将来有一天我会说。”

    “最好您一辈子也不要对我表白。”

    “为什么？”

    “因为您的表白只能给您带来两种结果。”

    “哪两种？”

    “第一种是我拒绝了您，到时您会怨恨我，第二种是我接受了，那么从此您就会有一个整日愁容满面的情妇，一个神经质的、病魔缠身的、易伤感的女人，一个快乐的时候比悲哀更忧伤的女人，一个总是咯血，而且每年要花到十万法郎的女人。对一个像公爵这样的有很多钱的人来说是可以供养得起的，可如果换成一个像您这样的年轻人来说可就很棘手了。以前我所有的年轻的情人都没过多长时间就离开我了，这就是明证。”

    我不发一言，我在聆听。听着这种坦率到近乎忏悔的语言，我的心中思绪万千，我还能说什么呢？可怜的姑娘每天在放纵、酗酒与失眠中逃避现实的生活，那种在她的金色面纱遮盖下的究竟是怎样的一种痛苦啊！

    “行了，”玛格丽特接着说，“我们俩简直就是两个孩子。拉着我的手，我们一起回到餐厅去吧。别让他们知道我们在这儿说的这些话。”

    “您要回去就回去吧，但是我希望您可以允许我留在这里。”

    “为什么？”

    “因为我不愿忍受那种看您寻欢作乐的痛苦。”

    “好吧，那我就作出一副愁眉苦脸的样子好了。”

    “噢，玛格丽特，现在我告诉您一件事，也许您可以经常从其它人那里听到，听得多了，也就不会信以为真了，但是，我要说的事的确是真的，而且以后我也不会再在您面前提起。”

    “什么事？……”她对我说，脸上挂着一种仿佛是年轻的母亲在听她们的孩子说傻话时的微笑。

    “我也不知道自己是怎么了，从第一次见到您以后，我无法给自己一个合理的解释，您始终在我的生活中占有一席之地，我无法将您的影子从我的记忆中抹去，每次我都会白费力气地去做，但您的形象总是挥之不去。大概已经有两年的时间我没有看见您了，但今天我一看见您，我的心里和脑子里便又重新给了您一个更加重要的位置。终于，您接待了我，我们彼此算是认识了，对您的特殊情况我也有所了解，那么，现在您已经成为一个我生活中不可缺少的人。别说您不爱我，就算您不允许我爱您，我也会疯掉的。”

    “可是，您是多么可悲啊，我引用d太太说过的话来回答您：‘那么您一定是个富翁？nb031？！’想必您一定不知道每个月我的开销是六七千法郎，这种花销

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