“你们不行呀！这就把你们打发了？”贺掌旗高声道，“要不你们把城门打开，我们进去帮你们讨军饷？保证连本带利，一分不少的给你们讨回来，怎么样？”

    “给你们开门？行呀！”城上有人喊道，“不过这事情我们还得问问福王殿下和分巡道、知府、总兵他们，他们刚刚给了我们一大笔赏赐，听说有两万两呢，然后我们每个人都分到了足足三钱银子呢！你们说这么多银子，咱们凭什么还不老老实实的给他卖命守城呀？”

    随着这话，城上顿时一片喧哗，官兵们纷纷嚷嚷着：

    “就是就是，就凭这三钱银子，咱们大家也该为朝廷拼了老命不是！”

    “胡说，怎么只是咱们要为朝廷拼了老命呢？咱们这样的贱东西的命，哪里能值得三钱银子？咱们应该子子孙孙都为朝廷卖命呀！”

    “子子孙孙？你倒是想得美！就你这满脸饿纹，活该饿死的样，还想有老婆有子孙？做你的梦吧！”

    “就是就是，也不还撒泡尿照照，尖嘴猴腮的，就想天鹅屁吃！”

    贺掌旗听了，便喊道：“听说福王的钱多得没法数，比皇帝的钱还要多。你们怎么不向他要呀？嫌肉太肥么？怕鱼刺扎手么？”

    “哎呀，看看城下面这位兄弟说的，我们要，也要福王肯给呀；福王肯给，也要上面当官的肯给我们留一点呀。”

    正说着，突然有人喊道：“道台大人来了，不要说话！”

    但立刻就有人满不在乎地道：“管他妈的，老子现在才不怕哩！他不发老子饷，老子骂几句，看他能够把老子的下面咬了吃了？”

    这话音一落，便又有人喊道：“如今黄元帅大军围城，他们做大官儿的身家难保，也应该识点时务，杀杀威风，别他妈的把咱们小兵们得罪苦了。阎王无情，休怪小鬼无义！”

    贺掌旗听了，便又故意挑唆道：“我说那些个兄弟，你们都乖乖闭嘴是好，要不然，王道台说不定就一口咬掉你的小头，一刀砍了你的大头。”

    城上的人便又是一片欢笑。

    就在这笑声里，忽然有一群人在月光下大踏步走了过来，其中有一人向士兵们大声喝问是谁在同城外贼人说话，并威胁说，再敢乱说，定要从严追究。

    那些士兵却也不怕，反而围上来问道：“道台大人，你来得正好。我们的欠饷到底发呀不发？”

    分巡道王胤昌厉声口答说：“目前流贼围城，大家只能齐心守御，岂是鼓噪索饷时候？贼退之后，还怕不照发欠饷，另外按功升赏么？”

    一个士兵便高声嚷叫说：“从来朝廷和官府的话都算放屁，我们当兵的根本不信。你现在就发饷，不发饷我们就一哄而散，让你和你的银子守城去！弟兄们，今夜咱们非要王道台拿出银子来发饷不可，要不然，咱们就让城外的义军兄弟来替我们讨要。我就不信他敢不给！”

    城头上一片鼓噪索饷，有很多人向吵嚷处奔跑，又有人从人堆中挤出来，向北门跑去。鼓噪的士兵将王胤昌和他的左右随从们裹在中心，一边谩骂着，威胁着，一边往西北城角移动。

    “奶奶的，没带云梯，要不然现在把云梯往上面一搭，直接就能上去。说不定比老刘他们都快呢。”贺掌旗懊恼的低声道。

    这时候，另一队人又上了城墙，其中的一个喊道：“给兵主爷让路！闪开！闪开！”显然，这是总兵王绍禹发现局面不对了，亲自跑来弹压。

    总兵官王绍禹在一群亲将亲兵的簇拥中奔往西北城角。由于他的心情恐慌、紧张，加上年老体虚，呼哧呼哧直喘气。这西城和北城的守军全是他自己的部队，他想趁着士卒刚刚鼓噪的千钧一发时机，亲自去解救王胤昌，使事情不至于完全决裂。当他走进鼓噪人群时，看见变兵们紧扭着分巡道的两

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