了一声：“表哥。”

    “表妹。”荀衍微微垂眸，几不可察的蹙了一下眉。

    荀谢氏说道：“衍儿，我和你大舅母说会儿话，你陪你表妹去花园走走。”

    “母亲，前院尚在宴客。”

    “你也知道我最不耐烦应酬，每次都会离开会儿，散席前再回去。”

    “今日前来的女客众多，和表妹年纪相仿的也不少，表妹可与她们结识说话。”荀衍了解母亲的性子，并不多说，向母亲和舅母行了一个晚辈礼。“今日宴会祖父指定我主持，我离席太久不好，先回去了。”

    荀衍大阔步离开，抬头望了眼沉沉的天空，心情似乎也跟着更加沉闷了。

    谢嫣然小跑着追了出来，“表哥，你看上去心情很低落，可以告诉我是什么原因吗？”

    荀衍愣了一下，努力调整自己的情绪。“多谢表妹关心，我只是近日有些疲乏。”

    “表哥”

    谢嫣然近前一步，荀衍便连忙后退两步。“表妹，我找个下人来为你领路。”

    “表哥，我跟你一起回宴会厅。”

    荀衍微微犹豫了一下，而后轻轻点头。

    顿时，谢嫣然粲然一笑，兴奋的跟在他身边。

    回到宴会厅，荀衍指引着谢嫣然去女客那边，谢嫣然露出欲言又止的为难表情。这时，闵大人的千金和另两位娇客走了过来。

    “荀公子，这位是哪家的，我们怎的没见过？”

    “三位姑娘，这是我舅家表妹谢嫣然。我还有事，恕不能作陪。”荀家重规矩，荀衍自然不能陪她们一起。

    闵慧心扑哧笑道：“荀公子快去忙吧，我们和谢家姑娘说说话。”

    荀衍行了一个书生礼，而后离开，前往年轻公子们那边。

    许多双眼睛都看到了他们，闵严陵向荀茂竹说道：“茂竹兄，令郎今年一十八了吧，不知定亲否？”

    “是十八了，尚未说亲。”荀茂竹未作他想，如实回答。

    “茂竹兄觉得我家女儿如何，可配得上令郎？”

    荀茂竹愣了一瞬，而后温温的笑着说道：“令千金知书达礼，自然是好。不过，小犬的亲事，还需问过家父。”

    旁边多人听到他们的对话，都笑着奉承荀茂竹和闵严陵。

    荀老爷子和两位巡抚大人也听到了。

    程矩之说道：“荀老夫子的长孙和闵大人的千金，那可真是郎才女貌。不如程某做个现成的媒人，荀老夫子意向如何？”

    荀老爷子面色平静，眉眼露着丝丝喜庆的笑意。他不疾不徐的说道：“我这大孙子太年轻了，还得多磨练几年。短期内我暂时还不打算让他议亲，希望他能专心做学问，也希望程大人和闵大人莫要介怀。”

    程矩之掩下不悦之色，笑道：“老夫子授业有方，我等都要向您请教，您言重了。”

    闵严陵略显尴尬的笑道：“孩子们还小，此事不急。”

    荀茂松亲自为三位大人面前的酒杯添满了酒，陪着笑插科打诨。荀老爷子不动声色的扫视了一圈，端起茶杯小小的抿了一口茶。

    陈义安到的时候，已是午时过后。众人从宴会厅移到了花园。此时，年轻的公子们正在比试赋诗，年长的做评判。

    匪石找到自家公子，小声说：“小陈大人来了。”

    荀衍心里急着要见陈义安，太急太急，他没办法忽略老胡的异常反应。于是，他悄悄的和匪石一起离开花园。只可惜，不论他再怎么小心的不引起注意，他始终都是备受关注的那个，自然就免不了被不少人发现他离开。

    离开花园后，荀衍立即就问：“他在哪里？”

    “在小花厅。”

    荀衍愣了一瞬，连忙赶往小花厅

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