件事上，唯一能够帮咱们的，就是伯嚭。”

    “此人看似对吴王忠心耿耿，又是先吴王阖闾的托孤之臣；实则心胸狭窄，锱铢必较，是一个十足十的小人；且他与伍子胥素来不对付，争取到他，应该不难。”

    “你可有办法接近他？”范蠡这一路上，早已将吴国内政打探清楚，他心中的人选，亦是伯嚭。

    文种微微一笑，“如此要紧的人，我怎会放过，从他用的茶酒到他府中夫人小妾穿的衣裳首饰，都出自我的商铺；等他回来，我就立刻去办。”

    范蠡长揖一礼，肃声道：“大王能否活命，就全赖文种兄了。”

    文种连忙扶住他，“范兄如此客气做什么，这本就是我应该做的。”说着，他又道：“子皮一路赶来，必定十分辛苦，我让下人烧水，你好好洗个澡，这几日，就住在我府中，我会告诉底下人，你是我在楚国的故友。”

    “多谢文种兄。”说着，范蠡想起一事，道：“子皮此名，请文种兄以后都不要叫了。”

    文种诧异地道：“这是为何？”

    范蠡将越王宫中发生的事情说了一遍，沉声道：“若让伍子胥知道子皮未死，一定会穷追不舍。”

    文种是个一点就透的人，当即道：“我明白了，子皮已死在越王宫中，如今的你，只是范蠡，楚人范蠡。”

    接下来的几日，范蠡一直住在文种府中，每一日都会有探子将吴军的行踪传到府里。

    三日后的一个黄昏，吴军在姑苏城十余里的地方安营，伍子胥见天黑之前，无法入城，便让他们就地扎营，待明日一早，再行入城。

    公孙离来到伍子胥的营帐内，拱手道：“启禀相国，士兵皆已经安顿下来，一切无异。”

    伍子胥没有理会，依旧执笔在纸上漫漫作画，他不叫起，公孙离自不敢起身，一直维持着行礼的姿势。

    足足过了一盏茶的功夫，公孙离双臂因为悬空而几乎僵硬时，伍子胥方才搁下笔，淡淡道：“那些越女呢？”

    公孙离连忙道：“也都安置好了。”

    伍子胥抬起头，花白眉毛下的那双眼睛，锐利而清明，并没有因为年岁的流逝而变得浑浊，“知道这几日，老夫为何放缓行军速度吗？”

    “卑职知道。”公孙离早就察觉到大军行进的速度有所放缓，但直至这会儿听伍子胥说起，方才确定。

    “按着原本的行军速度，这会儿应该已经入城，可老夫不敢入，也不能入。”察觉到伍子胥冰冷的目光，公孙离连忙单膝跪地，“卑职办事不利，请相国大人治罪！”

    “因为繁楼？”

    “是。”提起繁楼，公孙离便恨得直咬牙，“他一直跟着在那群越女身边，卑职几次想要动手，都因为他的阻挠而不得不放弃！”

    伍子胥微微的扬眉，凉声道：“一个繁楼就让你这般缩手缩脚，以后如何做事？”

    “卑职无能。”公孙离低首请罪，随即又道：“若仅仅只是一个繁楼，卑职自不担心，可在他身后还有太宰与大王，卑职怕一个不慎，会为相国大人招来灾祸；若是这样，卑职纵万死亦难赎其罪。所以卑职想着，不如……”他瞅着伍子胥脸色，迟迟没有说下去。

    伍子胥冷冷道：“有话就说，别在那里吞吞吐吐的，更别学外头那些人来揣测老夫的心思。”

    伍子胥身居高位，权倾天下，世人惧他畏他，却又千方百计地揣测他的心思与喜怒，以此来接近他或许权势与荣华；可他们忘了，这样一个人，怎会喜欢被人看出心思。

    公孙离脸庞一红，不敢再使心思，如实道：“卑职是想着，越女那件事不如算了，只是一群女流之辈，就算侥幸被选在大王身边，也不过是相互之间争风吃醋，翻不出什么风浪来。”

   

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