吴争哈哈大笑起来，打趣道：“你真以为，这传言说孤布了个大局、下了盘大棋……是真的？”    马士英惊讶地看着吴争。    吴争点点马士英道：“孤是神仙吗……知道持续近四个月之久的民乱背后，是皇帝、大长公主的杰作，还是知道有无数人参与其中，不乏孤的麾下之臣？”    马士英骇然，问道：“难道王爷是……。”    吴争收敛起笑容，严肃地道：“就算皇帝不称职……废黜就是，何须杀之？大长公主恃机谋反……圈禁就是，何须杀之？黄道周为当朝首辅，就算罪不容赦，可念其年岁已大，为北伐之心亦是可圈可点，圈禁起来使其善终便是……。”    “这么说来，大长公主、首辅……非王爷所杀？”    吴争与朱媺娖去文华殿商谈大事，这是人所皆知的。    大长公主令近侍以七尺白绫勒死朱莲壁，是乾清宫太监宫女亲眼所见，也无争议。    可大长公主、首辅黄道周是怎么死的，没有人知道。    于是京城坊间说什么的都有，大多指向吴王，说是吴王听闻大长公主弑君，急怒之下一剑刺死了大长公主，然后以谋反罪令人勒死了首辅黄道周。    关键是，吴争没时间解释，也想不解释。    于是这些风言风语满城传。    马士英虽然名声不好，但无疑是个善于阴谋的智者。    他一想，对呀，利大者疑嘛，皇帝一死，挡在吴王面前的，无疑是大长公主，而黄道周左右摇摆不定，吴王借机杀之，顺理成章嘛。    对于象马士英这样的阴谋家，见猎心喜啊，这么大的一盘棋，他竟无缘参与，岂不羞煞、恼煞？    这才有了一路止如同急妇般的神情。    可如今，被吴争这么一说，他怀疑起自己之前的判断来……也对，吴争要杀人，何须背着人？    大长公主潜逃至京，弑杀皇帝，不用吴争动手，就已是死罪。    黄道周背弃效忠的吴王，参与此次谋乱，此罪当诛。    完全可以按律法处置，还需要吴争亲自动手沾血吗？    “王爷，那……究竟是怎么回事？”马士英急了，完全忘记了，知道越多，越死得早的禁忌。    吴争讥讽的眼神扫了马士英一眼，慢慢吐出两字，“你猜。”    马士英急得抓腮挠耳，“既然不是王爷所为，那须得公告天下啊……没得让王爷背黑锅的道理？”    可吴争却不想说，而是另起话题，“知道孤为何让你随行吗？”    马士英强捺心中的好奇心，“请王爷明示。”    “永历被吴三桂挟持，晋王挟怒而攻，兵力远不如人……孤令你随行，是有件事要仰仗你老马啊。”    “可不敢当王爷说仰仗……请王爷示下，不管此事多凶险，士英绝不推诿……为王爷赴汤蹈火在所不辞！”    果然是聪明人哪。    吴争只说了一句，马士英就猜到此事非同小可，异常凶险。    “替孤去趟信阳城……拖住吴三桂，只要让他不掺合孤与阿济格一战，便算你立下此战首功……如何？”    马士英愣住了。    吴争轻轻一叹，“孤不逼你……你愿意去就去，不愿意，孤绝不怪罪！”    “……若是吴三桂提出……要求，如何回复？”    “敷衍他……敷衍不住，那就，答应他。”    马士英骇然，他突然明白了，自己不仅要冒巨大的凶险赴信阳见吴三桂，更是要在事成之后替吴王背黑锅，大黑锅啊。    吴争此时直言什么事都可答应吴三桂，自然是不作数的。    而自己，就成了那个言而无信之人，这还是好的，至少是事成了，活着就好。    可若是不成，岂不被盛怒之下的吴三桂，五马分尸？    “我去！”马士英大声道。    吴争一愣，“不去就不去……你还敢骂孤？”    马士英愕然。    ……。    大西军终于在中山铺附近停下了脚步。    不是因为怯战。    而是吴三桂派人来了。    “学生见

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