马士英抬头看着吴争，躬身道：“马某愿为王爷分忧。”</p>

    吴争想了想道：“也好……那就你去吧。”</p>

    “臣必不负王爷所托。”</p>

    “记住……若晋王问起李海岳兄妹近况，你就说世子学业有成，郡主已去当涂出任女署署丞，本王会善加照抚，请他不必记挂。”</p>

    “是。”</p>

    吴争转过脸来，点了冒襄的名，“冒辟疆，孤也有事交托于你和李颙。”</p>

    “请王爷明示。”</p>

    “向民众临时加征赋税，此策不妥。”吴争断然道，“为今之计，还得从商人处下手……套用军中一句话，养兵千日用兵一时，与每家每户摊派、催收相比，向商人借贷，岂不更省事？”</p>

    冒襄一副震惊的表情，问道：“王爷的意思是……抄没？”</p>

    吴争没好气地骂道：“在你冒辟疆眼中，本王就是一个济富的主？”</p>

    “臣不敢。”</p>

    “孤的意思是，由财政司出具借条，向各地商人、豪富之家定期借贷，可以许以比银行略高的利息，待战后连本带息偿还。长江以南各府，有莫老足矣，但江北扬州、淮安等州高府新附，还需你与李颙去周旋，你们可愿意？”</p>

    冒襄闻听松了口气，与李颙齐齐应道，“我等愿意效劳。”</p>

    吴争神色有些疲惫，挥挥手道：“去吧……好生办差。”</p>

    ……。</p>

    “读书人靠不住。”</p>

    敢这么说话的，要么是愤世嫉俗的，在么是……不读书的。</p>

    宋安是后者。</p>

    他认得字，但不读书。</p>

    吴老爹从没把宋安、池二憨当成小厮，在吴争读书时，就让二人陪读。</p>

    可惜，许多时候，人，选择总是与愿望相反。</p>

    池二憨是不喜欢读书，他宁愿搬弄吴庄里那些石头疙瘩。</p>

    可宋安不一样，他只是不想。</p>

    用他的话说，如果没有老爷，我早就是个死人了，所以，我只想做个下人。如果我读书识理，那么我就无法遏止自己想往上爬，这与自己立誓生为吴家人，死为吴家鬼的初衷相悖。</p>

    正如宋安回答吴争时说的，我只想做少爷的影子。</p>

    宋安的话，让蒋全义有些尴尬。</p>

    蒋全义是个将军，但他出身是秀才，然后是武举人。</p>

    从根子上说，蒋全义是读书人，他的内心，也以读书人自居。</p>

    但现在，他发现自己竟

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