吴争听了马士英的话，顿时一愣。

    随即吴争反应过来，以为马士英只是在说笑逗乐，于是笑骂道：“你当汉奸？你就算想当汉奸，怕是清廷也嫌弃，不肯收啊！”

    马士英被挤兑得脸色通红，急道：“马某降清，或许清廷确实不会接纳，可如果马某有北伐军建造新式战船、制造新式火枪、火炮的秘密呢？”

    吴争讶然，正容凝视着马士英。

    马士英道：“其实属下说的做汉奸，并非要北上降清，而是通过北贸商道，向清廷出售建造新式战船、制造新式火枪、火炮的秘密……王爷，这可是能卖笔大钱，如今的清廷又在扩建新军，据说有三万人之众，所需火器的数量何等巨大？可清廷如今只要从海商那购到火器，实际上是咱们北伐军换装后的旧式火枪，他们必定是对新式火枪垂涎欲滴的……。”

    吴争脸色渐渐凝重起来。

    马士英有些害怕了，他不敢再往下说。

    可吴争突然开口道：“方圆百里船坞、五个军工坊，拖累了本王四年之久，投入的钱财数以千万两计，之前从西洋购买十二艘主力战船，也不过一百七十万辆左右……船坞、军工坊，这是烧钱的火坑啊。”

    马士英不知道吴争究竟想说什么，他只能闭嘴静静地听着。

    吴争道：“清廷扩编三万新军，如果仅是向外购买火器进行装备，所需钱财再多，也是个定数。可如果他们要自行制造，那就是个无底的窟窿……马士英，你立功了。”

    马士英顿时有种从地狱到天堂的幸福感，他兴奋地道：“那就是说，王爷是同意属下向清廷售卖火器、战船机密了？”

    吴争微笑起来，点点道，“价开得狠些，越狠，清廷越会当回事。”

    “那是自然的，属下定割下清廷大块的肉来。”马士英想了想道，“方才王爷说到他们若要自行制造，就是个无底的窟窿……属下想，要是将机密中的一些东西稍作改动，他们岂不更要抓狂？或许到咱们北伐之时，他们还搞不清楚呢。”

    “不。”吴争摇头道，“老马啊，做生意要讲诚信，怎么能卖假货呢？”

    马士英一愣，讪笑道：“和鞑子讲什么诚信？”

    吴争笑道：“这话也对。不过，北面清廷一样有无数汉人的能工巧匠，做手脚，太容易被识破，明明轻易可以让他们上当、拖垮他们的事，为何还要画蛇添足呢？”

    马士英赫然。

    “老马，你记住，能用阳谋的，绝不用阴谋。”吴争正色道，“筹划阴谋久了，人就会变得没有人气，人人敬而远之，得到的远比失去的少，不值得。”

    马士英在心里仔细地揣摩着吴争的话，越口味，越觉得回味无穷。

    他郑重向吴争长揖，郑重谢道：“多谢王爷赐教！”

    “本王会安排你所需要的一切，但此事与本王没有任何关系，如果事情泄露出去，你要做好背黑锅的心理准备，因为你售卖的，是真正的机密。”吴争说到这，顿了顿，“但你也可放心，这事不会让你丢了性命……本王还想着，在北伐成功之后，为你正身后名呢。”

    马士英一咬牙，坚定地道，“属下在五年前，如同过街老鼠一般，人人喊打。直到追随王爷之后，才尝到了受人敬重，腰杆子挺了起来。只要能助王爷完成北伐大业，就算让马某死，马某也绝不推诿。”

    吴争默默地看着马士英，心中感慨万分。

    谁说人性本善，谁说人性本恶。

    事实上，环境影响人、牵制人、改变人。

    ……。

    吴争随后只身去了长林卫的小灰楼。

    半躺在宋安特意为吴争准备的软榻上，随意翻看着，宋安呈上的新安置人员名册。

    翻了

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