城福王朱莲壁。”

    吴争苦笑着摇摇头道：“他们是疯了，福王朱莲壁才八岁。”

    “应该是别的宗亲血脉远了些，朱莲壁好歹是弘光世子。再说，他们要的只是个可以树起来的牌位，至于几岁，无关紧要……年纪小，操控起来更方便。”

    “老马……你嘴够损。不过，甚合我意。”吴争点点马士英，“有过异动吗？”

    “那倒还没，如今正是筹措钱财，招兵买马之际。”

    吴争一愕，哈哈大笑起来，暴出句粗口道，“草，在本王的地盘上招兵买马？为何不去江对岸招兵买马去，那样，本王还会冲他们举个大拇指……老马，本王所辖这十一府之地中，还真有人追随他们？”

    马士英也捂嘴一乐道：“有是有，可廖廖无几，王爷仁政牧民，百姓日子一天好过一天，谁有心思附逆？追随的无非是些当地泼皮罢了，冲得也是银子去的，真要有一日举事，怕是一哄而散也不稀奇。”

    吴争点点头道：“也是，重赏之下必有勇夫嘛。”

    “不过合计起来，人数还真不少，依据已经确定下来的人数，大概有二、三千人之众。”

    吴争蹩眉道：“二、三千人……你不说是廖廖无几吗？”

    马士英忙解释道：“方才说的是应募者了了无几，可江南世家中总有那么些还心怀故明的……王爷，您应该清楚，那些固执的犟驴，还认为大明未亡呢。”

    吴争长叹道：“是啊，不用说这些人了，怕是本王麾下有些人，也是作如此想……他们一边想着追随本王开创新朝，一边依旧想着复明。他们也不想想，如果大明未亡，何谈复明？”

    说到这，吴争眼神古怪地打量了一下马士英，“老马，你不会也这样想吧？”

    马士英吓了一大跳，扑通跪下道：“士英若作如此想，出门被雷劈！”

    吴争哈哈大笑，弯腰搀扶道，“老马，你真不经逗，本王开个玩笑而已，你还当真了……快起来。”

    马士英长吁一口气，刚要顺势起身，不想窗外突然一个炸雷，不仅是马士英，连吴争都吓了一跳。

    待雷声渐渐隐去，吴争笑骂道：“看吧，应验了吧？”

    马士英老脸赤红，脸皮抽搐着辩道：“王爷，这不算，六、七月天，响个炸雷也属平常，绝非冲士英而来。”

    吴争哈哈大笑，“起来吧，本王还没这么愚昧……不过，你可得小心些，莫要一出门，还真遭了雷。”

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