南州府衙内，赵昀坐在二堂的书案后面，正在专注地写着一封信。

    因为地势的关系，南州的冬天要比南疆其他地方冷一些，二堂内点了个炭盆，熏笼上撒了把新鲜的桔子皮，淡淡果香弥漫在屋子里，赵昀很快写完了信，吹干了纸上墨迹，仔细地用火漆封了起来。

    父亲失势，儿子失踪，赵昀这个年过的前所未有的提心吊胆，符彦卿被李知恩咬进了阎罗殿，礼部彻底被薛光攥在了手里，谢涤尘临阵反戈，吏部也失了先手。

    如今皇上摆明了如果父亲不同意组阁，那么皇城司这把妖刀将会继续咬下去。父亲的底并不干净，当年他对霍家做的那些事虽然隐秘，但树倒猢狲散，谁又知道那些曾经经手的人会不会在皇城司的重压之下。将事情抖搂出来。

    谁的命不是命呢？一旦进了皇城司的大牢，想死可就难了，听说符彦卿最后是求着李知恩才得了一死，赵昀到现在还在怀疑，恐怕他供出来的东西，远不止表面这些。

    大势将去……生死存亡的关头，赵昀和赵敬这对彼此冷淡了几十年的父子反倒重新亲近了起来。

    和京里的局势比起来，眼皮底下的墨玉赵昀反倒不关心了，有九侗十八寨的土司们在那盯着，霍家那小丫头能做出什么惊天动地的大事儿，虽然在剿匪的事情上被禁卫军打了脸。。但谁又知道那些少爷兵抓去京城领赏的到底是土匪还是百姓。

    让他们闹腾去吧，赵大人现在没心思管土司们和霍臻的那些烂事，反正都不是好东西，闹个两败俱伤才好呢。

    ……

    因为土司们从中作梗，城里的大部分雇工年后都没有回来，曲云在的筑路二队本来是在新城那边挖地下排水管道，结果过完年，顾大人说现在出了点事儿，新城的工程要暂时停一停。

    建筑一队和两个筑路队是最早成建制的三个工程队，队里大多都是墨玉县的百姓，自从大家伙在曹大人那里按过了手印后，这三支队伍就一直在新城那边忙着盖房子搞基建。

    结果土司们一搞事。。学校这边的工程烂了尾，大师傅们好不容易带的那批徒弟也被扣住了，顾珩只好再从建筑队和两个筑路队的人里重新挑。

    培养合格的产业工人是一件很复杂的事，何况顾珩要的还不是一般的工人，而是军工工人，要求就更高了。

    几位大师傅选了好几天，才挑出百来人。考虑到新城那边的工程不像这边那么显眼，城里还有一万多老幼等着搬家，只修起了四面城墙的学校工地实在住着不方便，于是经过筛选后的三支队伍再次去了新城盖房子。

    在这次筛选中曲云选择了离开筑路二队，放弃他那个小队长的职位，转而跟着八级工师傅学车床。

    他并不是贪图安逸才做出了这个选择，而是本能地直觉学这个比留在筑路队更有前途。虽然筑路队除了工钱外还有野外补贴，但那里的活只要有膀子力气谁都能干，留下来跟着师傅就不一样了。

    这个大家伙看着笨笨的，可做出来的玩意精细着呢，瞧那些小零件，就是涂云大土司手下最好的铁匠都未必能打出来。

    ……

    雇工被扣的事霍臻并没有在第一时间对土司们作出反击，一来她的身体状况不允许，二来如果一旦矛盾激化，她没有必胜的把握。

    她最后的决定是让灵犀去了趟白木山，以感谢大巫师救命之恩的名义，邀请大巫师来墨玉做客。

    灵犀到白木山见大巫师的时候，九侗十八寨倒有一半的土司在这里，对霍臻的邀请土司们竭力反对，如今大秦虎视眈眈，南疆正是需要大巫师威望的时候，怎么能让他去墨玉涉险呢？

    万一那些狡猾的汉人把大巫师扣下了，不让他回来了怎么办？

    到时候让他们用那些贱民来交换大巫师

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