叶知秋眼见外甥出了门去,自静静坐在桌前。直到三更时分,听得门外一声石子响,知是银花来了,便走出门去。
银花一身黑衣斗篷,见了叶知秋,指了指树下一得眉头一皱。
“他还年轻,如今也已经在大管家的眼皮子底下了,有什么不懂的,你花些时日亲自点拨不就行了。”
“那倒是,我又不是陆行远,能教出那样的蠢货儿子。不过时不我待,这太液城中马上就要风波四起,很是凶险。那时候,为保稳妥,小公子断不能留在这里,”杨怀仁故意拖慢了声音道:“可我也不想再送回苍梧国去。”
“那依大管家的意思是?”
“这次叫你来,便是想商量这件事。我希望你这次出使返国时将他带在身边。”
“那是自然。”
“过瀚江前,你想办法将他抛下,我自会派人去接应。”
叶知秋略一沉吟,眼中一闪:“你是想把晓尘接回伊穆兰去?”
“他也是时候该回去了,待我这边把一切事都料理妥当了,自会迎他南下。”杨怀仁说是商量,其实是在吩咐。
叶知秋沉默不语,脑中转得飞快。
苏晓尘若在他手中,局势尚可把控,若被送回伊穆兰国去,他手中便再无牵制杨怀仁的棋子了。
于是陪笑道:“我还是愚钝了,对大管家的妙算不太明白,不过我也无意过问太多。只是当初你我约定之事,我已样样照做。尽心养育晓尘,送去慕云佑那里受教,如今又拱手送还于你,不知道大管家对于我的承诺要如何兑现呢?”
杨怀仁十分笃定地看着他,笑道:“我知道叶大人是个谨慎之人,心中有些不安也是人之常情。不过请大人放心,当年我答应叶大人之事绝不会食言。叶大人的复国之念,我定当鼎力相助。”
叶知秋见他仍是不肯透露,心想,若不逼迫他一下,岂不是任由他摆布了,便幽幽地叹了一声道:“你可知,我为何要改姓叶么?”
“为何?”
“我本漳州常氏,当年与那渑州李氏一北一南同时起兵逐鹿天下。本来我常氏已是占了如今苍梧国的三分有一,不料慕云氏去投了李氏之后,我常氏便节节败退,这些你都是知道的。”
杨怀仁点了点头,没说话。
“那时我常氏先于万桦帝都称了帝,不料被慕云氏大败于乌澜山,十六万军势只余万余人,眼见大势已去,只好让出了帝都,带着族人躲入北境山林之地。之后的四五十年间都隐形匿迹,太平度日,复国之心实是淡了的。不料慕云氏只想斩尽杀绝,寻得我常氏的踪迹后竟然带兵前来讨伐。破城之时,我族人无奈,为了保住一点血脉,将宗室之女托付与我,让我带着她假意夜里打开城门,放入了慕云氏的军势,又假说只是途经此地误入了城池,慕云氏见我们两个年纪尚幼,都只有七八岁,又替他们兵不血刃地献了城,便留了我们的性命。后来我们被带回万桦帝都,从此隐姓埋名,我为了保护她,就娶了她,一同改姓了叶。”
杨怀仁叹道:“我知道你是侥幸逃脱,但不知道是这样的凶险。可慕云氏何等聪明,当初怎会轻易信了你们两个小孩子的话?”
叶知秋苦笑道:“常氏族长不过是死马当做活马医,万念俱灰无计可施方出此下策。也是老天有眼,慕云三太师那一夜正好收到急报,说钦文帝忽然倾京畿十万驻兵星夜踏平了阴牟国。慕云铎不知详细,只怕国中有变,便顾不得我们俩人,带着两个弟弟急着班师回朝了。”
“这便是百密一疏,那时的慕云铎定不会想到日后会留下你夫妇二人这常氏的血脉。”杨怀仁点了点头。
叶知秋抬头看着明月,继续说道:
“‘常’字,上面是个‘尚’,下面是个‘巾’。‘
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