下，“还有，着朱光第、肃顺到三希堂见驾。钦此。”

    “臣领旨，谢恩。”朱光第声音微微有些颤抖，碰头领旨。

    两个人弯着腰进到三希堂，因为这里放有王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》和王珣的《伯远帖》，故而得名，实际上，还有另外一层涵义，即“士希贤，贤希圣，圣希天”。

    三希堂的面积小到离奇，不过三五平米，半间屋子是一张方炕，皇帝居于炕东端的半圆形宝座上，正在低头看折子，屋内除了一个惊羽，再无旁人。“臣恭请皇上圣安。”

    “刑部那边，你等一会儿去传朕的旨意，就按部中所拟的罪名吧，不必加重。”他放下折子，苦笑着叹了口气，“朱光第，你是饱学之士，朕问你，自古以来，做天子的不下数以百计，像朕这样，做到没滋没味，成天给你们这些臣下顶撞的，可有几人？”

    听他说得委屈，肃顺。暗暗好笑，朱光第却正色答说，“正是为了有皇上善纳忠言，虚听己过，才有今日我大清威加海内，四方臣服之景。皇上若说为臣等顶撞，请恕臣大胆说一句：像皇上这般，成就天人之道，使海内升平，万民景从的圣主，史上又有几人？”

    皇帝为他这番话说得飘飘欲仙，“人言朱光第为人忠恳，办事坦诚，惜乎言语无趣，今日一见，可知是谬言！这份谀辞滔滔，便是肃顺也不在以下呢！肃顺，你听见了吗？你说，朕说得对不对？”

    “是，奴才都听见了。”肃顺说道，“奴才却以为，朱大人性情忠直，所言实为心声，并非逢迎。”

    “行啦，你们两个也不必在朕面前说这样的话——杨全仁免去死罪，但活罪不能逃！让他把历年所得尽数捐出，以为国用。”

    “是。”朱光第心知皇帝又在借机敛财，但能够挣得这样一个结果足以面对天下，至于伤一些财物，不在话下，当下碰头领旨，答应下来。

    “皇上，奴才还有件事，全聚德的京中名店，乃至有四海往来宾客，只为一餍所欲。奴才请皇上的旨意，这家店，可还能容它在京中开下去？”

    “这件事啊，朕再想一想，但即便准许他重新开店，也要认真彻底的管束一番！朕知道你也是他店中常客，却睁目如盲，到处都是一些头戴国家名器的官员堂然而入，你就没看见？”

    “是，是是。”肃顺立刻碰头，“都是奴才监察不利，请皇上恕罪。此间事了，奴才一定派人多方巡视，断不会再让此情此景再在京中上演。”

    “不但是全聚德，京中所有的酒楼、茶肆，都要严厉惩处。再发现一个，不管是部院大臣还是王公耆宿，一概贬为白身！其身不正的东西！”

    挥退了两个人，三希堂中恢复了刚才的宁静，皇帝手托折本，懒洋洋的靠在抱枕上，沉默了片刻，他忽然问道，“惊羽？”

    “惊羽在。”

    “这旬日以来，你总是一副欲言又止的样子，是不是有什么话想和朕说？”

    惊羽吓了一跳，慌忙前行两步，屈身跪倒，“是！惊羽有事，但始终不敢开口。”

    “是肃顺托你的吧？”他问道，看惊羽吓得以头触地，簌簌发抖的样子，心中一软，“朕知道你的性情绵软，为人赤诚，又不会像六福、杨三之流那样，为求私利，不论是什么人的孝敬都敢入手。所以这些年来，一直留你在身边，但正是因为如此，朕不想坏了你我数十年的情分——这种事，你以后少掺和。懂吗？”

    “懂，懂！惊羽都记住了。”

    “你也不必害怕，可能在你看来，杨全仁一事也实在是有可悯之道，所以才答应下来的，是不是？”皇帝不等她回答，管自说道，“惊羽，你和我情分不比常人，朕一直在想，等有了那一天，朕总要先安排你个退步无忧才是。但唯一的前提，就是你不可

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