言论，也只是限于台湾一地——陛下！以数百人的部队进入台湾，事成可为皇国增添一处坚不可摧的海外堡垒;事败，也不过退回国内。又有何危机可言？难道诸位以为，中国人真敢不顾西洋各国的坐视，兴兵来犯吗？哈哈，哈哈！”

    “难道西乡君不知道吗？中国的咸丰皇帝于日本始终抱有莫名其妙－的敌意，要是给了他们进攻的口实，你又如何能够保证，他们真的不会进攻日本本土？”内阁大臣伊藤博文忽然发问。

    “这······”西乡从道楞了一下，诚然，咸丰皇帝厌憎日本人，这不是什么秘密，若真的借此机会，发动战争，自己就是日本有史以来最大的罪人了！但为国报效的心思还是让他不肯屈服于对方的质问，“这一点，我想暂时还是不足忧虑的，若中国真要借此挑起事端的话，在下甘愿一身承担！”

    “一身承担？你担当得起吗？”伊藤博文紧接着质问，“中国如今寻找借口而无着，你就忙不迭的主动送上，到时候，凭你一个人的力量，又能担当起多少？难道你可以站在横须贺港口，对抗中队的炮舰吗？我看，你还没有这么硬的身板吧？”

    一句话出口，众人便笑。

    天皇也给他的话弄得没有了主张，“那，照你所见，此事就不能进行了？”

    “若陛下一意谋夺台湾，且及此为止的话，也未必就一定不能进行。”

    “哦？”

    “中国人是好面子的，只要能够得到西方各国的同意，并愿意在事后出面调停，中国人碍于西洋各国的干预和调解，想来事情的发展还不会如所预料的恶劣。”伊藤博文说，“但我想，这件事一定要事先取得西洋各国的同意，方好行进。”

    “幺ˉ卿，阁下以为呢？”

    寺岛宗则听伊藤博文的话觉得似是而非，难道有西洋国家的干预，此事就能取得意想中的结果了吗？“我不能同意内阁大臣阁下的意见。未来的事情又有谁能够知道？更不必说，西洋各国于亚洲事务，是不是有宁可得罪中国，也要保全日本的勇气和担当？”

    这样的回答就让天皇很不满意了，“在事先没有征询过各西洋国家的意见的时候，你又怎么知道他们不会愿意？”

    “陛下，陛下若一意孤行的话，臣只有请辞一途！”

    明智天皇的神情一紧，蓦然又放松下来，“这若是你的心愿，朕也不能不准。”

    “陛下？”

    他挥手打断了伊藤博文的话，又继续说道，“但在此之前，你还不能离开！你是日本的外务卿，很多事还要由你负责——就如内阁大臣所言，你先照会各国公使，先等他们的意见奏答上来再说。

    如何？”

    寺岛宗则知道，天皇的决意已经不可更改，这他让觉得心中无比痛楚：只是把这一次的任务，当做最后一次为国家，为陛下效劳的机会吧！“是！”

    要西洋国家出面做的事情有两条，第一是征求对方对日本进入台湾岛事件的同意;另外一件是，当中国对此作出激烈反应的情况下，能够得到西方国家的调停。

    这些事都是在极其秘密的情况下进行的，但所谓的秘密，有两个人以上的人知道，就等于全天下都清楚了。中国人自然也不例外，消息传到北京，奕大吃一惊：日本若真的以皇上当年的一句错漏之言而兴兵台湾的话，在理论上而言，中国方面是很难拿出什么反制的办法来的！难道就任由日本人把台湾霸占了去吗？

    “兰荪，你的腹笥宽，倒说说，历朝历代可有这样的旧例，为他人所用的吗？”

    兰荪是李鸿藻的字，他是咸丰二十三年，和沈葆桢、朱光第一起入值军机处的，其时赵光因病而殁，军机处只剩下奕和阎敬铭两个人，他们两个人的年纪虽然不是很大，但多年执政，劳心劳力，屏显苍

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