“皇上，若是为消除畛域之见，准许满汉通婚，臣以为并不不可，但两族百姓，生计、风俗多有不同，臣恐结连理之好之后，有未能尽如人意处啊。”

    “这没什么的。事情总要一步一步来办，毋庸急于一时的。再说，满族入关多年，饮食文化多已汉化，即便还有一些地方保持着关外旧有前例，但也是无关大局。这一层啊，日后着各省督抚、藩司学政，向百姓认真晓谕，也就是了。”他像突然想起来什么似的，转头说道，“当年朕命驻守北海、永固二城的兵士迎娶俄罗斯女子，不也是没有闹出什么麻烦来吗？外国人都行，同为大清子民，不过民族不同，反倒不行了吗？”

    朝廷当年下旨，命当初征战关外的中华兵士迎娶俄罗斯女子，在民间引发了很大的动荡，最主要的原因是怕这些女子不会操持家务，且言语不通，日后伺候翁姑，多有未尽之处，所以反对之声大起，但朝廷谕旨，不可因为百姓小民的呼声而中止，这件事终于给强行推行了下去。而俄罗斯新娘嫁到中华之地，倒是很出乎人意料之外的恭顺和孝敬——这是因为两国固然风土人情多有不同，但于长辈的侍奉，却没有很大的差别，且女子远嫁异国，举目无亲，也没有张狂的资本。但若是推行满汉通婚，则是另外一回事了。

    汉人家的规矩大，旗人家的姑奶奶在府中，便是父母、兄嫂也无不礼让三分，抛头露面，更是不在话下，凡此种种，都和汉人教养女儿的规矩有着天大的差别，可以说，彼此的矛盾是不可调和的。皇帝偶发奇想，居然要行以满汉通婚之政？传扬出去，怕又要民情沸腾了。

    许乃钊给曾国藩使了个眼色，示意他出言规劝，后者却像是没有看见一般，含蓄的摇摇头，转而说道，“皇上，明天就到烟台了。皇上一路舟车疲累，臣等议了一下，归程不如行以陆路吧？皇上若是以为善的话，臣等下去之后，即刻拟旨。”

    “这样的季节走陆路，不会太辛苦吗？”

    “臣以为无妨的。山东通往京中的官道宽敞无比，御驾之行，不出三五日，即可到京，即便有一点风寒，比之海上，恶浪汹涌，还是不可同日而语的。”

    “那好吧，就依你们。回程走旱路。”

    君臣议了几句，皇帝摆手，“曾国藩留下，其他的人先出去吧。”

    把众人打发出去，皇帝好整以暇的看着曾国藩，却只是微笑着，并不说话，弄得曾国藩心里觉得怪怪的，又不敢动问，“曾国藩，你有几个子嗣？”

    “这，臣有三子六女，除长子纪第、五女未经叙名而早夭之外，尚余两子、五女。”

    “可都婚嫁了吗？”

    “这，臣长子娶亲未久，次子尚未婚配。女儿则除三女之上，尚未到婚嫁之龄，”曾国藩心中一动，皇帝该不会拿自己开刀吧？刚才说过满汉通婚的事情，就问及自己这个，一定是的！想到这里，抢在皇帝继续说话之前，又补充了一句，“不过，几个小女，都已经适人，只等成年迎娶了。”

    皇帝倒真的是有结亲之意，但听曾国藩把门关得紧紧的，略有点失望，“这样啊，那算了。不过，朕知道，你的次子纪泽，尚未定亲的，是不是？朕给他做一次大媒吧，怎么样？”

    曾国藩无奈苦笑，左右还是躲不过去！“这，皇上垂青犬子，正是老臣阖府之幸，只是不知道，皇上要为犬子指婚何家闺秀？”

    “就是爱新觉罗家的，名叫灵慧，你认为怎么样？”

    曾国藩一愣，猛然闪过一个念头：灵慧？不就是皇上的大公主吗？“皇上，臣子素称愚钝，如何敢仰附茑萝？且臣……”

    “你不必慌张，尚主之事，在很多人以为，或者算不得什么很荣光之事，这只是因为女子身份贵重，你做家翁的，说既不能说，管亦不能管，若是弄得不好，还有

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