员，负笈美国，做为期四年的学习。

    佳贵妃大惊，不顾仪体的以后宫之身问政，请求皇帝免去儿子出国留学之行，“皇上，您有那么多子嗣，奴才却只有滢儿这一个成长起来的孩子，……”

    “你这叫什么话？滢儿难道不是朕的孩子吗？你关心儿子，朕就不关心吗？让他到国外去学习，根本也不是什么危险之事——朕可告诉你，你少听下面的那些混账东西满口喷蛆，说美国是蛮荒烟瘴之地，孩子到那里九死一生的屁话！那都是不明真相，胡乱言说的。”

    “但，皇上，滢儿年纪还小，能否等上几年，哪怕等到下一次，或者再下一次派员出国留学之时，再让孩子一同前往呢？”

    “他今年都十七岁了，还算很小吗？”皇帝叹息着，亲自过去把佳贵妃扶起来，低声对她说道，“妞妞，你还记得当年吗？朕和你说过，滢儿这个孩子，是有大出息的。但正因为如此，朕才一定要让他好好领受一番生活磨砺，日后才好为国出力呢！”

    佳贵妃哭成一团，分辨不清丈夫话中之意，但也不敢抗旨，呜咽哭泣了半晌，这才躬身退去了。

    选派出国留学生员之事就此落定，最后选定了载滢、詹天佑、蔡绍基、唐绍仪、祈祖彝、朱宝奎、梁敦彦等四十三名生员，乘坐美国商船，漂洋过海，到达美国。

    这件事过去之后，皇帝有时候想起远在异国的儿子，心中又是思念，又觉得骄傲，又觉得清流之辈，实在是讨厌！一群食古不化的蠢货！再等上几天，若是朝臣之中这种南北对峙的局面兀自不能得到缓解的话，自己就要认真而彻底的解决一番了！

    九月十四日，皇帝乘定远号铁甲舰从旅顺口出发南下，巡视山东威海。临行之前，皇帝特别降旨，宣召各国驻华公使、代办、参赞等到行辕陛见——这是在出发之前就已经命总署衙门通传过的，其中有英国驻华公使华尔琛、俄国公使拉德仁、美国公使田贝、法国公使恺自尔、荷兰公使莱因、法国公使威利用凡，合计六国。

    皇帝本来想在北京召见，但为行礼约束等因，礼部吵得一塌糊涂，都以为虽然咸丰七年之后，皇帝和英法两国签署的《北京条约》中有今后外国公使因故觐见中国皇帝，一概行以平等之礼，但世易时移，如今的中国，再不是道光中叶那般的任人欺凌之邦，正好相反，到咸丰十九年，大清之国势强盛，已经远超列夷，故而这等行礼如仪的论点，重又现于朝野。

    外国人自然不同意，双方争论不休，最后皇帝只能拍板，既然在北京见面有诸多障碍，不如改为在旅顺口外的行辕之中吧，那里地处偏远，而且又是行在，不必讲求过多礼法，这一次，双方都接受了。

    见面之时，各国公使行五鞠躬礼，礼毕起身，皇帝高坐位上，微笑着点点头，“朕还记得，当年第一次和英国来华使者文翰爵士见面的时候，是在圆明园中。一晃已经十余年时间了。”他笑着望向英国公使华尔琛，“贵使，文翰勋爵如今可还好吗？”

    “多谢中国大皇帝陛下的垂问，勋爵先生如今已经退休在家。鄙人履任中华之前，曾经到勋爵阁下府上拜望。勋爵先生对我说，他很怀念和中国大皇帝陛下的一场会晤，并以英国女皇陛下的子民中唯一一个可以得到中国皇帝陛下的接见者为荣幸。”

    说着话，华尔琛躬身起立，端起桌上的酒杯，“今日我能够得到皇帝陛下的接见，荣幸之外，更是和所有西洋之国同僚一起，深感快乐之至。今各国与中华敦睦之时，各国国家简派大臣等来华，正欲讲求睦谊。趁今日盛会，将来和好愈敦。并预祝中国皇帝万寿无疆，国泰民安。”

    皇帝摆手一笑，请众人重又归座，“朕今天招你们过来，不做应酬之余。贵我之国，相隔万里，言语不通，风情各异，但从各国与我大清通商以来，交好既久，风气日

『加入书签，方便阅读』