防守，该处海滩平衍，无形势可据，无城池可守，只一通商码头，且食水须取之四十里外，唯陆路距沈阳仅三百六十里，应由该将军派队接应后路，以固边圉。”

    “……山东之烟台，抚臣椿寿委前任济东道李宗岱带八营与登州府蔡国祥分守府城内外，以上二口距直稍远，而距京更远，该省兵、饷两绌，布置不过如此，亦限于力量之无如何。”复述了一遍，他把折本放在一边，含笑问道，“听明白了吗？这就是尔等布防海疆战略之*现的很大的问题。东北一线的旅顺、营口、大连湾等处及山东的威海、烟台等地，除了构筑炮台以为日后固守海疆之用之外，兵士所居住的营房左近，却也不能完全以孤岛一片，悬垂海外之资，单世，你们明白吗？总要和当地所属百姓自发的连成一团，以点成线，以线为面，用十年的时间，将各地所筑炮台、兵士驻防之地，与所属省份的百姓生活之地，连成一体，这样在有警的时候，即可收前后辉映，彼此兼顾，而临御外侮之势。”

    “皇上圣明！有此一端，可使我大清兵士面对外敌之际，再无后顾之忧，不但再不必担心为兵、饷各项稍有不谐而致使军心不稳；更有一层，军士心知有百姓在后，则前敌之兵，亦当奋勇矣。”

    “还有啊，就是你们在所上的折子中提及的，要在奉天、直隶、山东各省请拨协饷四百万之事，凡军需、军粮、军火、转运、赈抚、津贴、招募等一切款项，以以上各省藩库截留款项，可能够支应吗？”

    “可以的。臣弟此番办差，会同各省认真计算过，以上之数，在各省而言，都不算巨数，略加检点，即可应付军前所需，且可省却银两往来解运，路上疲扰之苦，故而……”

    “那也不行。”‘皇帝立刻摇头，“饷银在本省自筹，隐患多多，所谓善财难舍，朕很知道各省的这些督抚大员，伸手找朝廷要银子，说得难处大有，要他们拿银子出来，更是缘木求鱼。此事不准！还是从府库直接拨给，即便会麻烦一点，也好省却种种弊情——这样的口子一旦留下，于日后不利。”

    奕誴不敢多说，恭敬的答应一声，“是。”

    说过这件事，皇帝的心情转为明朗，“这一次老五的差事做得很好。先在热河呆几天，等日后京中海军衙门兴建完成了，你就回京上任吧，至于沈葆桢，以帮办海军大臣，驻节威海，总理海防建设之事。”

    “是。”

    皇帝想了想，忽然心中一动，“沈葆桢，你府中家眷，现在何处？”

    沈葆桢楞了一下，“回皇上话，臣山荆现在北京，主持府中中馈之外，为臣在老母膝前尽孝。”

    “那，你身边可有伺候之人？”

    “臣有一本家侄儿，随侍左右，料理臣起居之事。”

    “男子天性大而化之，用于伺候人，总是不行的。这样吧，”皇帝嘿嘿一笑，“朕赏你一二女眷，以为从旁伺候差事，让你能够安下心来，办理公事。”

    沈葆桢大吃一惊，他是妻子林氏，是林文忠公之女，也是他的表妹，他是林则徐的外甥兼女婿，夫妻结缡多年，感情非常好，唯一的遗憾就是没有子嗣传承，妻子倒是说过要为自己纳宠，不过为他一再拒绝，妻子也就不在多提了，今儿个皇帝是怎么想起来这件事的？

    但君父所赐，非臣下所能固辞，沈葆桢张口结舌了半天，正要说话，只听皇帝说道，“本月初九日的时候，存诚带团从朝鲜国归来，除所献的一万张*笺纸，纯白厚直，可做宣麻之用之外，另外还有*国所进的女子五人，从中选出一名，赏了给你吧。”

    “这，这……”沈葆桢羞得面红耳赤，*国进献笺纸和美女的事情，他是知道的，事在今年二月间，皇帝移驾热河不久，朝鲜国国主哲宗薨逝，死后无子，改从宗室之内选择了一个12岁的年轻人叫李熙的

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