国史鉴、做英文论、翻译英文等西学。这样多的课程，要在一年之内全部掌握，便是生而知之的圣人重现，怕也是不可能的！”

    “皇上说的是，臣也以为，大学堂学制及课程的设定，未免过于压迫学子了。”

    皇帝瞪起眼睛，盯着许乃钊，“你这是什么话？朝廷拿出钱来办大学堂，生员学子经过考试之后入内读书，一切衣食用度，全部由朝廷担负，而每月之内，还有数额不等的助学银子发放到学生手中，如此厚待之下，不过是让他们课业稍嫌紧张的一点，又怎么说得上是压迫呢？不要说不是，即便是的话，凡此种种，难道不也是应当的吗？”

    许乃钊脸一红，“是，老臣糊涂了。”

    皇帝不再深究，但说话的兴趣都给许乃钊打断了。他知道陈孚恩为攻讦袁甲三一事挨尽了清流唾骂，不过碍于自己一直放手使用，才未有过激之声。这一次想来也是许乃钊私心为老友抱不平而出的诋毁之声。可惜的是，许乃钊这样的人，读书都读成呆子了，今天之事，若是换做陈孚恩或者肃顺来说，效果一定会不一样！

    他用手摸着下巴，沉吟了片刻，“朕想说的是，陈孚恩这份条陈之中所提及的，有未尽圆满处。你们想一想，四年的时间，学习如此之多的内容，就是朕再想不顾实际的逼迫生员发力读书，总还是要念及到他们的身子骨能不能接受的下来吧？若是一味摧折，只恐有揠苗助长之忧。而且，大学堂新设之所，和当年的同文馆多有相侔……这第一年，又能够征召得上多少生员，还在未知之数呢！”

    “皇上，奴才倒以为，此事毋庸劳烦圣虑。”

    “哦？你这话怎么说？”

    “同文馆开设之初，远在咸丰二年，其时朝堂之间一片晦暗，百姓民智未开，幸有我皇上，拨云见日，为天下指点迷津，更开西学为中用之无尚妙法，为我大清国力强盛，……”

    他说到一半，皇帝就大约明白他下面要说什么了，也不阻止，笑吟吟的听着他谀词如潮的大拍马屁，“……其时朝野上下未见其利，却有人自以为目光如炬，先察其弊。一力阻挠，为皇上多次训诲，方始婉首而归。而同文馆之设，于此始焉。到今年为止，已有十年之久，所训养的八旗、汉家儿郎，何止千百之数，用于内，则上为朝廷效劳，下为百姓谋福；用于外，则立足域外，扬威七海。这都是当年皇上乾纲独断，力排众议之善果。故而奴才以为，大学堂之设，在百姓心中，亦定当如今日之同文馆一般无二，招纳生员之日，百姓携带子弟，纷至沓来之景，就在不远了！”

    皇帝朗声大笑，“你这个文博川啊，朕明知道你是在捡好听的说，也要为你一番灵巧心思而鼓掌喝彩了！”

    “奴才不敢以虚妄谄媚之言逢迎君父，这不但是奴才心中所想，也是朝堂之间群臣的共见呢！”

    “好啦，别说这些了。还是说旁的事情吧。大学堂的差事，朕也并不很通晓，你们怕就更要等而下之了。”皇帝摆手轻笑，“还是等专才的人到了，朕再招你们一起过来，到御前商议。”

    五天之后，陈孚恩和容闳赶到热河，照例是在山庄门口请了圣安，然后递牌子进去，等候召见。

    容闳的年纪比陈孚恩少上很多，但官衔的品秩却要高于后者，以陈孚恩四品刑部司员的身份，若不是担着大学堂教案文材总裁官的职衔，轻易还是到不得御前的呢！而如今之势，自然是无妨的。

    由礼部尚书匡源做带引大臣，领着两个人进到澹泊敬诚殿，跪倒行礼，上面有皇帝的声音响起，“容闳，你这份折子中所记述的，大多是你当年负笈海外亲历亲闻所见之下的成果吧？”

    “是。只恨臣当年在美国耶鲁大学求学时，一心顽皮，不曾更加细致留意，致使今日回国报效，又书到用时之憾。”容闳说道，“幸好

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