，“不行！不能就这样饶过你。拟旨，阎敬铭奏答之际，全无人臣之礼，免去太保加衔和一等轻车都尉的世职，褫夺双眼花翎、团龙褂。降三级留任军机处，位在……赵光之下！”这些赏赐，都是在皇帝上一年年底回京之后，因为阎敬铭总办粮台，劳苦功高而颁赐的，想不到几句话的功夫，就一股脑的都给夺了回去。说完又冷酷的问了一句，“阎敬铭，朕这样处置你，你可心服？”

    “臣，”阎敬铭终于难忍悲痛的眼泪夺眶而出，“皆是臣咎由自取，臣心服口服。”

    “口服是自然的，心服嘛，朕也不能把人心掏出来看，就不必提了。”他说，“都跪安吧，朕累了。”

    军机处几个人失魂落魄的鱼贯而出，回到值房，有军机章京给几位大人绞来热热的手巾把，奉上茶水，看着茶烟荡漾，阎敬铭心中一酸，怔怔的落下泪来。

    “丹初，不必如此。”许乃钊说道，“皇上也不过是一时激怒之言，日后想起你老兄的好处来，这样的处分，不过主笔一摇，即可开复……”

    “是啊。”文祥也在一边说道，“不管怎么说，总还是在军机处入值，不曾远离枢庭，皇上的脾气你也不是不知道，这会儿发怒，恨不得将你怎么着，等到日后，火气消了，自然无事。”

    阎敬铭艰难的咳嗽几声，扯起脸向同僚苦笑了一下，“诸君爱我，敬铭岂有不知。雷霆雨露，莫非君恩，我很能够看得开的。只不过，皇上的话，实在令我惭愧——当年之事，哄传籍籍，天下皆知，阎敬铭是皇上一力捡拔而起，本当长思报君，如今却为皇上品评为下贱卑劣之辈，看起来，也是到了敬铭求去的时候了。”

    众人相顾愕然。皇帝正是在气头上，什么伤人的话都说得出来，又如何能够当真？更加不必提多年以下，皇帝于其多有褒奖，又怎么能因为今天的话，而生出离心离德之言？“丹初，这怕是不妥吧？你也说，雷霆雨露莫非皇恩，如何能够为一时得咎，而生挂冠之心呢？”

    “这不是敬铭于皇上有所怨怼。不瞒诸位，上一年的时候，家母患病在床，我便有了归养之念，只不过皇上领兵在外，不得已效仿墨絰从军之法，方延宕至今。眼下国事平坦，料想数载之内，定无滞难，也该是到了敬铭回家奉养的时候了。”

    这番话并非是阎敬铭在扯谎，军机处的几个人都是知道的，但赶在这样的当口，阎敬铭要上请辞差事的折子，无疑会给人以负气而走的印象，皇帝这个人虽很称忠厚，但秉性多疑，要是看到这份折子，会不会有旁的想法，实难预测！

    赵光一见及此，从旁难得的出言劝解道，“丹初，我劝你还是慎重为好。皇上的脾气你不是不知道，不是我大胆，敢悬揣上意。要是给他觉得，你这是为今天之事所出的负气之举，只怕另有不测之祸啊！”

    “我心坦荡，何惧人言？”

    “丹初，你一片坦荡之心，可对天日，这我们都是知道的，但……”文祥不死心，总想再尽一番同僚情谊，“但你就不想想，这样的折子奏上去，皇上会怎么想？”

    阎敬铭没有多说话，他生来古怪，最是不得旁人青眼，久而久之，也便养成了孤僻的性情。道光三十年之后，新皇登基，彼此相见之下，皇帝并不以貌取人，反而叠加提拔，阎敬铭便立下了国士待我，国士报之的心思，想不到今天君臣见面，居然为人主如此不留情面的大肆批驳？

    阎敬铭自问，这十余年来，自己为朝廷的公事即使说不上呕心沥血，却也是殚精竭虑，革弊兴利，从不落于人后，换来的只是户部同僚的无数詈骂，只为皇上一番知遇之恩，无所答报，也便破除情面，大力究诘。这些年下来，初初见到一点成效，想不到到了皇帝嘴里面，自己竟然是把户部重地，当做自家私库了？这样的骂名如何当得起？

    一时间

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