心宽松了很多，“陆公公，可知道皇上夤夜宣召，是为了何事？”

    “这却不知道，不过听李姑娘说，皇上又让人准备了一砚海的朱砂。”他说，“沈大人常年在外，不知道万岁爷的脾性，只要是命人准备朱砂，就是又要一夜不睡了。”

    “哦，哦。“沈葆桢随声答应着，心里不知道是个什么滋味，”皇上……很多时候都是这样一夜不睡的吗？”

    “可不是吗？上一年，对*子开战之先，皇上一月之中，也睡不得几宿。我们这些做奴才的，劝也不敢劝，看在眼里，真是心疼得慌！”大约是看在银票的面子上，也似乎是为了找一个人说说话，六福又再说道，“皇上的身子骨虽然好，但最怕熬夜，每每熬夜之后，玉容清减，哎！”

    说话间，小轿在山庄门口停下，两个人鱼贯前行，给值夜的宿卫验看过出宫的排票，进到园子内，走不多远，就可以看见澹泊敬诚殿中明亮的烛光，离得近了，楠木的清香扑鼻而来，沈葆桢听曾国藩说过，皇帝最喜欢闻楠木的味道，这样看来，皇帝是在要在这里秉烛达旦的处置公务了。

    六福领着沈葆桢进到殿中，后者前行几步，跪倒行礼，“臣，沈葆桢，叩见皇上。”

    “起来说话。”他说，“朕刚才看过你的奏折了，这份海军学堂章程，和朕所想虽还有一点距离，但也相去不远。能够在数日之内，将朕交办的差事料理清晰明白，也算能员了。”

    “臣不敢，这只是臣愚者一见之得，与皇上圣谟独运，为我圣朝长治久安大计相比，何足挂齿？”

    “这一次把你找过来，除了要和你商量着，把学堂的规程彻底落实下来之外，还有一节，就是要你帮着朕，将北洋海军的章程也确定下来；你先等一会儿吧，除你之外，朕还招了其他几个人进来。”皇帝沉吟片刻，似乎有什么话难以启齿一般，最后说道，“海军学院生员招募一事，恐怕会有很多的难处，最大也是最让人头疼的，就是其中有很多西洋教习——从这一点上来说，海军学院和当年成立的同文馆有相侔处，但不同的是，后者朕还可以径直下旨，选择八旗人家的子弟入学，而海军之事，倚靠得更多的，还得是汉人百姓——特别是闽、浙、粤等沿海诸省的百姓来投，这样一来，阻力只怕会更大。”

    “皇上说的是，臣这数日之间，脑中也在思量此事。”沈葆桢说道，“不过臣想，自从咸丰元年以来，十余年来，百姓受皇上隆恩深重，即便心中不愿……”

    皇帝大笑着打断了他的奏陈，“你这样拍马屁的话，不说也罢。”他说，“所以朕想啊，还是得以厚利诱之。”他的眼神逐渐发亮，忽然开口问道，“朕记得，你是福建人的，是不是？”

    “是。”

    “以你所见，福建省内可还称得上富庶吗？”

    “这，请皇上恕臣说一句大不敬的话，福建古来贫瘠，省会之地暂时不论，其他州县府道，百姓生计困苦，殊非其他各省可比。”

    皇帝并不以为意，既然让人家说，心里便早有了准备，“这样更加好。等回头，学院正式肇建起来之后，由朝廷为每一名入学的孩子提供食宿，除此之外，再每人每月拨给十二两银子的助学金——你以为这样如何？”

    沈葆桢心中好笑，这真是财帛动人心了！十二两银子，算一算，足以让福建省内一家三口之家，生活状况得以有根本的改观，只不过，仅仅是银钱一物，能不能使百姓甘愿把孩子送到洋人手中去？却是殊难预料啊！

    君臣两个人说着话，殿外有纷杂的脚步声响起，又有几个人到了，是曾国藩、文祥、容闳、荣禄几个，进殿行礼之后，皇帝先让几个人坐下，这才说道，“朕想，除了海军学院用来培养未来海上指挥作战的将领之外，海军建设，要和步卒新军一样，以常年训练、演武，作为日后

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