听话，举手投降吗？”

    奕誴一句话没有说完，迎头就给皇帝驳了回来，弄得面红耳赤，“这，臣弟是说……”

    “若是事情能够有这样简单而容易的话，朕又何必拼着两天之内，不眠不休，甚至要亲自到同文馆去，向外国教习请教？朕看你真是糊涂到家了。这是两国纷争，国之大事，你倒以为是儿戏吗？荒谬！”皇帝的身子骨不是特别好，最怕熬夜，连着两天不曾安枕，浑身都觉得不舒服，不料听奕誴说话，倒似乎是自己小题大做了一般，一时间只觉得心火上升，怒气勃发，“成天就知道走狗放鹰，正经事你是一点也不做，朕看着你就堵心——滚出去，少在朕面前碍眼！”

    “是。”奕誴心中委屈，这么多人询谋佥同，都抱着同样的想法，只不过自己为人先，将其诉诸于口舌，不料却引来皇帝如此的怒火？这是何苦来哉？规规矩矩的碰了个头，转身出殿而去。

    “没出息的东西。”皇帝犹自恨声不绝，“不理他，我们接着议事。”他用手指着地图，继续说道，“黑龙江在东北境内，画一个大大的u型弯，在注入鞑靼海，海上另有萨哈林岛，俄人称之为库页岛，更是联通俄属堪察加岛、*北海道岛及千岛群岛，并为之补充、停靠的第一要地。所以，取得黑龙江的通航权，正是俄人谋划远东，所念兹在兹的第一要务。”（注1）

    他停顿了片刻，容众人消化一番自己话中所带来的冲击，紧接着冷笑着说道，“俄国人想要，朕偏偏不给！”

    “皇上圣明！”肃顺第一个说道，“我天朝自古所有的土地，俄国人想要，就得拿鲜血和性命来交换！”

    “说得对！”皇帝大声赞美，“若是能够在战场上胜过天朝，一切休提，若是不能，不但黑龙江他们拿不去，就是当年以奇诡巧计从天朝占领过去的土地，也得给朕一一吐出来！”

    这君臣两个一唱一和，把许乃钊吓得不轻，心中大骂肃顺，皇上年轻，不识轻重，你也跟着胡闹？两国开战，又岂是易与？俄罗斯之国，论幅员犹大过圣朝，人口亿兆，带甲之士，超过百万！更不必提在关外龙兴之地挥动刀戈，若是惊扰到祖宗陵寝，这份责任，谁来背负？

    皇帝阴沉着脸色，听许乃钊跪奏完毕，说道，“你的话不是无理，但其中有一节，黑龙江自古便是天朝内河，如今为俄人非法侵占，若天朝束手束脚，日后俄人得陇望蜀，意图借东北之地为跳板，继续南下，甚或威逼京畿，难道你也要以圣祖、世宗列位先朝圣君陵寝所在，未可惊扰为由，要朕多有退让吗？还是你以为，俄人只要东北一地，就能够尽飨所欲了？”

    “这，这，老臣并未想过。”许乃钊碰头说道，“但老臣之意是，刀兵之事，未可轻动啊？”他说，“东北之地，乃我朝龙兴之地，一旦开仗，百姓流离失所，兵士死伤枕籍，大伤我皇上爱民之德啊！”

    “慈不掌兵，义不掌财。又所谓养兵千日用兵一时，国家国防之兵，本就是为保卫国家之用，照你这样说来的话，倒似乎国家拿钱养着这些人，倒该用的时候，也不要让他们上阵，改由朕亲自率人，与外敌交战了？”

    许乃钊激情上涌，大声说道，“皇上，老臣是说，能够以谈判解决，又何必动用武力？”

    听他语出不敬，皇帝反倒和缓了下来，“你说谈判能够解决？好！等俄国专使到京，就由你许大学士领衔，与俄人会商尼布楚及黑龙江边境事宜！朕倒要看看，你这个方正君子，面对俄人的时候，有没有对朕这样的激情昂扬，又有没有如簧之舌，说得动俄国来使，放弃谋夺我天朝之地的狼子野心，婉然北去！”

    许乃钊一愣，洋务交涉之事，他一无所知，如何能够担任谈判代表？但皇帝的话就是圣旨，只好碰头领旨，“是，臣领旨谢恩。”

    “朕可告诉你，若是你

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