一天清早，内务府、顺天府、步军统领衙门，纷纷派出官兵差役，在宣武门内清扫跸道，驱遣闲人，展开警备，静待皇帝驾到。

    这一天皇帝遣六福到弘德殿传旨，皇子的功课减半，到了九点钟左右，便已回到宫内。一早召见军机，也只把特别紧要的政务问了问，匆匆退朝，重新更衣，准备妥当，立即吩咐起驾。

    领侍卫内大臣、御前大臣、銮仪卫和内务府的官员，一大清早就在伺候了。即使事先有旨，仪从特简，依旧摆了一条长街，一共十数乘明黄大轿，帝、后同坐第一乘，瑾贵妃、谦妃、兰妃等宫内嫔妃分乘其他。由西华门出宫，沿长安街迤逦而西，直到正在内城西南角上的太平湖。

    前引大臣和侍卫，一拨一拨来到贝勒府前下马，等大轿刚入街口，诸王贝勒已经在站班伺候，都是皇帝的兄弟和堂兄弟，由惇王领头，然后是恭王、醇贝勒、钟贝勒、孚贝子，再以下是宣宗的长孙载治、惇王的长子载漪、恭王的长子载澄、次子载涛。头乘大轿，将次到门，大家一起在红毡条上跪下，这是接皇帝的驾，大轿一过，惇王五弟兄随即起身，扶着轿杠，一直进门。载字辈的小弟兄依旧跪着，等接了后宫各位主子的驾，都到二厅停下，这里才是诸王福晋接驾的地方。

    厅上已经设下御座，但皇帝吩咐，只行‘家人之礼’，略叙一叙家常，皇后便向皇帝说道：“皇上，快办事吧！等您来了就开戏。”

    这是预先说好了的，要办的事是两件，第一就是召见阿克丹。为了不愿张扬，只由皇帝一个人召见。醇贝勒早就秉承旨预备好了，在西花厅设下一张御座，等御前侍卫用个银盘，托上一支粉底绿头签来，接在手里，把写在上面的阿克丹的履历略看一看，说了一声：“叫起！”

    托云保早就带着儿子在等着了，但他本人不在召见之列，等带引见的御前大臣伯彦讷谟祜走了来，还未开口，他先笑脸迎着，兜头请了个安说：“爵爷！你多栽培。”说着又叫阿克丹行礼。

    伯彦讷谟祜为人厚道谦虚，赶紧还了一揖，把阿克丹上下看了一转，微笑着夸奖：“大侄儿一表人才。好极了，好极了！”

    一听这话，托云保笑逐颜开，不住关照儿子：“好好儿的，别怕，别怕！”

    越是叫他‘别怕’，阿克丹越害怕，跟在伯彦讷谟祜后面，只觉得两手捏汗，喉头发干。等到了西花厅，只见静悄悄地，声息不闻，及至侍卫一打帘子，才看出花翎宝石顶的一群王公，侍奉着一位戴一顶中毛本色貂皮缎台冠，酱色江绸面青颏袍，套一袭貂皮黄面褂，腰间束着金带头线钮带的男子——皇帝原来这么年轻！阿克丹似乎有些不能相信似的，动作便迟钝了。

    “行礼啊！”伯彦讷谟祜提醒他。

    见皇帝的仪注，早在家里演习了无数遍，但此时不知忘到那里去了？阿克丹一直走到面前，才扑通一声跪下。

    照规矩应该一进门就跪请圣安，然后趋行数步，跪在一个适当的地点奏对，他这样做法，已经算是失仪。等到一开口奏报履历，说了个‘臣’字，下面‘阿克丹’那个‘阿’字是张口音，要转到‘克’字特别困难，于是：“臣阿、阿、阿……”越急越结巴，连伯彦讷谟祜都替他急坏了。

    侍立的大臣面面相觑，尴尬万分，皇帝却是硬得下心，有意要看阿克丹出丑，声色不动地静静等着。直到阿克丹急得满脸通红，几乎喘不过气时，他才轻轻说了一声：“叫他下去吧！”

    于是伯彦讷谟祜伸手把他的头一揿，同时说道：“给皇上跪安吧！”

    这一下阿克丹如逢大赦，摘掉暖帽，磕了个头，等抬起脸来，只看到了皇帝的一个背影。

    “唉！”伯彦讷谟祜叹口气说：“满砸！”

    他在外面叹气，皇帝却在里面冷笑，虽无怪载醇的意思，

『加入书签，方便阅读』