第19节     议军

    十二月初六日，朝廷的上谕到了省里，曾国藩行礼之后，在手中展开来看，内容大约是这样的：“……同文馆之设，至今以九年矣，期间挑选八旗、汉族学生充盈，并雇请外籍教习，教以语言文字，并传汉教习训课汉文，着拟章程，每届四年，由总署衙门堂官自行考试一次，分别优劣，各以讲叙革留之法。数载而下，大见其功。”

    “……唯查该馆教习屡次更换，学生功课难免做辍，恐所学外国语言文字未尽娴熟，且俄、法教习至明年三月即行期满，两江之地，另有法、俄教士商民多人，着曾国藩于任上，细细访查，有德才俱佳之士，可酌情举荐，引至京中，以尽布化之功。”

    “又，经英国驻华公使布鲁斯推荐，任职江海关税务司顾问之英人费自来、李泰国、赫德等所上之‘洋药税厘并征’及‘外国轮船载运土货复进口规程’二文，经总署衙门奏陈御前，朕览奏，不胜惊愕之下，更以西人有此等心向天朝之仪度。除却‘进口章程’一文略有舛误，为朕下旨批驳，其余各项，均弃其错漏，取其忠悃，酌情采用。”

    “以上该员，除费自来以老病侵寻之由，不日调转回国之外，另外二员，着两江总督妥善安置，并着由两江总督曾，带同以上二员，到京陛见。钦此。”

    放下上谕，曾国藩楞了好大一会儿的功夫，他实在是搞不懂，皇帝召见自己，缘由大约可以想见，但怎么好端端的想起来，要召见赫德等人了？难道，真的是上个月所上的两份奏折，简在帝心，皇上迫不及待的就要付诸实行了吗？

    转念一想，曾国藩无奈的苦笑起来：皇帝的脾气他知道，人很聪明，更能善纳臣言，只有一节，大约是年纪太轻，想到什么，就恨不得叱嗟立办，片刻也不能等待——自己这一次进京，若是情势允许的话，倒要认真的劝导几句呢！

    当下命人传松江府，并知会江海关税务司英人顾问赫德和李泰国，让他们到总督府，有事相晤。

    赫德是英国人，本名叫罗伯?哈登，后来改名赫德，是爱尔兰人，父亲是当地的农场主兼一家酒坊的主人，母亲是农家女子，赫德是他们的长子。1850，考入贝尔法斯特大学，后来从父命，改入都柏林三一大学，1853，以第一名的成绩毕业，获文学学士学位，又再到贝尔法斯特大学，进修了拉丁和希腊语。

    1854，英国外交部到大学招募去中国服务的外交人员，赫德得以免试入选，这一年的六月四日（这是公历）离开英国，七月到达香港，被分配到英国驻香港贸易督察处任翻译。这一年的十月，调至新开口岸宁波，任驻华领事馆助理兼任翻译工作，开始学习汉语和中文。

    后来因为他工作能力出色，以二等助理实际负责英国驻宁波领事馆日常工作，这期间，他的中文能力有了相当的长进，更开始学习中国古文、《孟子》甚至旁及《墨子》。

    咸丰七年，调任广州，照例的二等助理及二等翻译，四月的时候，为巴夏理任命为秘书，时值二鸦之战，英法联军*广州，中英交恶，汉语人才稀缺，赫德更是大渐起用。

    等到咸丰七年安山湖一战，赫德以随军翻译，也给中国人抓了俘虏，一直关在北京西山军营之中，其时双方能够做流利交流的人并不很多，赫德得以脱颖而出，甚至为到京不久的格莱斯顿爵士向总署衙门陈情，先一步将赫德放了出来，担任翻译之职。

    其时海关之事，愈加繁复——海关是从康熙二十三年，为课华洋出入船舶税收而设，又叫新关或洋关，道光二十二年之后，渐事推广，统称海关。一鸦之后，政府每设一洋关，即同时设一海关监督，多以当地兵备道兼任，但清人多不通关税往来之事，总是请外籍税务司在旁指点，时间长了，尽为洋人架空，本身并无实权的。

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