之久，仍自没有半点头绪，料想阎敬铭怕是很有点着急了。这种着急又要分为两部分，公事上没有什么进展，皇上虽然并未有所催促，但这种无声的观望，在阎敬铭几个人而言也正是一种督促，而两江总督的印信、关防一概停用，皇帝也承担着极大的责任，事情最后能够查出来也就罢了，若是查不出来，于皇上的令名有损，是不能不让人为他觉得困扰的。

    思及这一层，崇实心中大感愧疚，于他而言，并非一定想不出突破之道，只不过为了自己的阿玛，也只能愧对君父多年来的一片圣恩了！

    再有一层关系，便是两江官面上，大案爆发以来，人人自危，但正和自己所挂念的一样，若是有人轻易出首自白，不提朝廷日后如何处置，只是说在这官场上，就再也没有半点容身之地了！

    十六天的时间，崇实心中思忖，算算也差不多了。要真的容等阎敬铭打开任何一个人的嘴巴，只怕自己父子相互勾结，意图假借办案之名，行以脱身之计的事实给皇上知道了的话，不但老父救不成，连同自己，也要全数倒霉！这样说来的话，今天晚上的宴席上，倒应该审时度势，打起精神来了。

    他在管驿中休息了片刻，看看时间差不多到了，命人备轿，一路抬着到了总督府，门下人早就候着了，见面利落的请下安去，动作很边式，“给崇大人请安。”

    “起来吧。”崇实说道，“阎大人可在衙内？”

    “我家大人正在堂上和来客说话，命小的在这等着大人来呢！”

    “哦？是谁来了？”

    “据说是叫什么曹德政的，从苏州赶过来的。”

    崇实心中暗道糟糕！曹德政到总督府来做什么？他深知，曹德政在这一次的案子中，也算是个中证人，不过因为案情未明，尚不及发公文调他到江宁回话，如今他突然到来，莫不是……？崇实摇摇头，清理了一番脑中胡乱的思绪，笑着摆摆手，“正好，和曹老兄多年不见，也正好有点想他了。容我到堂上与曹老兄说话。”

    “是，大人请，小人给您带路。”

    崇实脚下加快，绕行总督府宽敞幽深的庭院，直奔正堂，还不等到达，就听见里面有说话的声音，“……曹某虽出身草莽，但数年来多蒙皇上恩宠，长存报恩之心。故而此番北上，只是想向钦差大人一呈胸臆的！”

    “曹兄这话太客气了。于今之时，两江官场，尽皆是希冀脱身自保之辈，老兄这番作为，正是君子立朝，不惜一己的英雄本色，以阎某想来，这番颜色日后皇上听闻了，亦当赞赏有加……。”

    正说到这里，崇实到了堂下，门下的戈什哈呼喝一声，“新任上海道，帮办公务大臣崇实崇大人到！”

    堂上几个人的说话给阻止了，阎敬铭、朱学勤和曹德政纷纷起身，向外迎了出来，“新任上海道，帮办公务职下崇实，见过钦差阎大人。”

    “白水兄少礼，少礼。”阎敬铭还了一礼，起身之后，拉着崇实的手，向内而行，“白水兄，给你引荐一番，这位是刚刚从苏州府赶来，为案情大有教益的曹德政曹兄。曹兄，这位就是道光三十年，以旗人之身而大魁天下的崇白水崇老兄。”

    “在京中的时候就听闻过老兄的大名了。皇上天语慰切，以仗义每多屠狗辈相谓的，就是老兄了，是不是的？”

    曹德政憨然一笑，露出一口白皙却并不整齐的牙齿，“那是皇上夸奖，其实，曹某人从来不敢自居其大的。”

    崇实笑着问道，“这一次老兄北来，真正可以称得上是大旱云霓，若是日后江宁大案得以竞其全功，老兄当记首功！”

    “崇大人谬奖了。其实，曹某不才，出身草莽，蒙皇上爱重，方有今日名登士榜乡录的一天，多年来皇上的大恩，不敢有片刻或忘，这一次阎大人到省办差……哎！”

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